Bob Dylan cumple hoy 70 años con las maletas preparadas para una nueva gira europea y su pasión por los escenarios intacta, después de medio siglo de carrera artística que le ha convertido en inspiración de varias generaciones de músicos.
Fiel a su fama de esquivo, Robert Allen Zimmerman (Duluth, Minnesota) se mantiene aparentemente ajeno a los reconocimientos que su cumpleaños provoca estos días en todo el mundo.
De momento no hay rastro de la efeméride en su página web (www.bobdylan.com), a la que el músico estadounidense se asomó hace unos días para precisar que en el concierto que ofreció el pasado abril en China no se le censuró ninguno de los temas de su repertorio. «Si hubo alguna canción, verso o línea prohibido nadie me lo dijo, jamás, y tocamos y cantamos todas las canciones que teníamos intención de tocar», afirmó en un mensaje dirigido a sus seguidores.
Dylan había sido criticado por no incluir en su primera actuación en el país asiático sus temas más reivindicativos y por no mencionar al artista chino Ai WeiWei, encarcelado por su disidencia política. Pero lo cierto es que banderas como Blowin’ in the wind, The times they are a-changin’ o A hard rain’s a-gonna fall hace tiempo que no ondean en los conciertos del músico norteamericano, lacónico hasta el extremo cuando se dirige a su audiencia.
Lejos del cantautor reivindicativo de sus inicios, el Dylan que ven los escenarios del siglo XXI es un cowboy de voz polvorienta que ejecuta con una magistral sobriedad sus composiciones, entre las que es difícil distinguir algún clásico. Los viejos temas son más bien escasos y suenan en versiones difíciles de reconocer, intercalados con otros pertenecientes a sus celebrados álbumes más recientes, que le devolvieron el prestigio perdido tras el bache creativo que atravesó a finales de los 80.
Su último disco con creaciones nuevas, Together through life, fue publicado hace ya dos años, pero desde entonces ha editado un elepé de villancicos y dos nuevas entregas de material inédito procedente de sus archivos.
Su 70 cumpleaños coincide ahora con la aparición de un concierto grabado en 1963 en el festival folk de Walthan (Massachusetts), cuando tenía 21 años y se disponía a publicar The freewheelin’, su segundo álbum, que se abría con Blowin’ in the wind. Ahí se forjó un modelo imitado hasta la saciedad durante años y que el mismo Dylan abandonó pocos años después cuando electrificó su sonido, le dio una vuelta de tuerca a sus textos y afiló su música.
Ya entonces le llamaron traidor, pero él siguió como si nada un camino interminable que le llevó a encarnar sucesivamente a un trovador zíngaro y un cristiano converso, en los 70; o a unirse con George Harrison, Roy Orbison, Tom Petty y Jeff Lynne en el mayor supergrupo de la historia, los Travelling Wilburys, a mediados de la década de los 80.
En 1997, su vida corrió peligro por una afección cardíaca y el viejo pistolero llamó a las puertas del cielo, pero fue unos meses después, en la actuación que ofreció en el Vaticano ante Juan Pablo II, que comenzó con Knockin’ on Heaven’s door.
El septuagenario Dylan se mantiene firme en su intención de no dejarse atrapar por su glorioso pasado. El próximo 16 de junio reanuda en Irlanda su Gira sin fin, que le llevará durante un mes al Reino Unido, Israel, Italia, Suiza, Alemania, Dinamarca, Noruega, Suecia y Estados Unidos.
