El Real Madrid saltará esta noche al césped de Cornellá-El Prat con la obligación de conseguir los tres puntos para mantener viva la esperanza de ganar la Liga, aunque se enfrentará a un rival, el Espanyol, que llega con urgencias al choque. Los ‘periquitos’, quienes, paradójicamente, podrían ayudar a su eterno rival, el Barça, acumulan dos derrotas consecutivas y han cedido terreno en la lucha por el acceso a la próxima Champions.
Los futbolistas de la plantilla blanca asumen que no tienen apenas margen para el error. «Pinchar sería decir adiós a la Liga», admitió con naturalidad hace escasos días Raúl Albiol.
Si desea prolongar el pulso con el líder, el conjunto ‘merengue’ debe mejorar el rendimiento que ha ofrecido recientemente a domicilio. El empate en Almería (1-1) y la derrota en el Reyno de Navarra contra Osasuna (1-0) han reducido bastante sus opciones de éxito, y un nuevo tropiezo haría saltar las alarmas.
En principio, y a pesar de haber reconocido que ciertos hombres se encuentran algo cansados, el técnico José Mourinho no efectuará más rotaciones que las estrictamente necesarias. La recuperación de Pepe, que ya ha superado su lesión muscular, puede ser la principal novedad en el once si el preparador portugués prefiere no forzar a su compatriota Ricardo Carvalho, quien, con molestias, abandonó la concentración de la selección lusa y se perdió el amistoso ante Argentina.
Cabe preguntarse si el buen hacer de Emmanuel Adebayor, autor de dos goles en sus primeras apariciones en el estadio Santiago Bernabéu, provocará una nueva ausencia de Karim Benzema en la alineación. El ex del Olympique de Lyon brilló con Francia en su victoria frente a Brasil, y no pierde la ilusión de actuar como la referencia ofensiva.
Antes de los compromisos internacionales, la Liga se paró con unas polémicas declaraciones de Mourinho, que lamentó que Cristiano Ronaldo sufra, en su opinión, entradas más duras que el delantero azulgrana Leo Messi. El antiguo integrante del Manchester United será, como casi siempre, el centro de atención sobre el césped. Viene de romper su sequía anotadora con dos dianas con el Real Madrid y otra con Portugal, y aspira a saciar pronto su hambre de títulos.
En cuanto al Espanyol, el entrenador Mauricio Pochettino no podrá contar finalmente con el lateral izquierdo David García, que se fracturó la nariz el pasado jueves; la máscara protectora que usó durante las últimas sesiones de trabajo de la semana no le proporciona la comodidad y visibilidad indispensables para participar.
Con respecto a la anterior convocatoria, Aldo Duscher vuelve después de cumplir una sanción, Raúl Baena ya se ha repuesto de sus problemas en el recto anterior de la pierna izquierda y Víctor Álvarez también fue citado.
La ausencia del lateral zurdo titular obligará al ‘míster’ a recomponer la zaga. De esta forma, Ernesto Galán y Javi López se disputarán el hueco del carril derecho, Jordi Amat y Juan Forlín ocuparán el eje de la defensa y Javi Chica cambiará de banda para ir a la izquierda. Por delante, figurarán los escogidos habituales.
Roberto Carlos deja el Corinthians.– El antiguo defensa del Real Madrid Roberto Carlos ha tomado la decisión de abandonar el bloque brasileño del Corinthians a causa de las amenazas que venían sufriendo su familia y él tras la eliminación de la escuadra en la Copa Libertadores. Los directivos le han facilitado la rescisión de contrato. El próximo destino del lateral podría ser el Anzhí, club ruso que le ofrece cinco millones de euros anuales.
Las declaraciones:
Aitor Karanka: (Habló en lugar de josé mourinho debido a que éste acudió a ver el partido del olympique de lyon, próximo adversario ‘merengue’ en la champions). «Todos los partidos me parecen vitales en estos momentos, considerando la ventaja que nos saca el líder».
Raúl Baena: «Cristiano es mejor que Messi».
