El FC Barcelona recibe al Atlético de Madrid en el Camp Nou (16.00 horas/C+ Liga) en un duelo directo por salir líder de la competición dado que ambos llegan a la cita con 48 puntos, si bien al Barça todavía le resta por jugar un partido, un choque que se prevé igualado entre dos filosofías distintas que pugnarán cara a cara por demostrar cuál puede ser la predominante.
La primera vuelta fue azulgrana al asaltar los hombres de Luis Enrique el Vicente Calderón (1-2), con remontada al gol inicial de Fernando Torres, hoy ausente por lesión, gracias a la aportación de Neymar y Messi. Ahora, juntos con Luis Suárez, se han confirmado como un tridente que puede marcar época y frenarles será una de las obsesiones para un Atleti sin miedo escénico pues, en el Camp Nou, ganó su última Liga.
Así las cosas, con todo en juego por mucho que no sea un partido clave para el porvenir de la Liga, habrá que ver qué equipo sale al terreno de juego con menos presión. En el Barça saben que, más allá de jugar en casa, tienen la baza de que ganando el partido pendiente, contra el Sporting, y a tenor del ‘average’ que quede ante los rojiblancos, todavía dependerían de ellos mismos. No sucede así en el bando colchonero, que sabe que no ganar podría comportar decir adiós, de momento, al liderato.
El Barça lleva 13 jornadas sin conocer la derrota en Liga, con tres victorias seguidas en casas desde el ‘pinchazo’ ante el Deportivo de La Coruña (2-2). Vivos en la Copa del Rey, a diferencia de un Atlético que cayó ante el Celta en cuartos, y en la Champions, donde ahí todavía sigue firme el equipo de Simeone, el Barça quiere alargar su racha ante un rival directo, ante un Atleti que tiene motivos y argumentos para poner fin a la misma.
No jugó demasiado bien el Barça esta semana ante el Athletic en la Copa, pese al 3-1 y a pasar a semifinales, pues se atascó y se perdió en su propia casa ante una presión alta ‘leona’ que es un distintivo, también, del Atlético. Así, puede que sin irse arriba ‘a lo loco’, el Atlético podría buscar un combate cuerpo a cuerpo en este sentido como el que propuso el Athletic, sabiendo que es una de sus mejores bazas y que no sería un invento, sino un punto fuerte ya testado con firmeza.
Le faltan piezas a Simeone, más que no a Luis Enrique, pero todo está dispuesto para un gran partido entre dos serios aspirantes al título que, en su balance personal, pondrán fin a sus duelos. Y, para salir bien parado de cara al futuro hasta el final de esta Liga, ganar es de suma importancia. No será definitivo, pero sí un avance de lo que pueda ir sucediendo.
Recuperado el tridente ofensivo en el Barça, la gran novedad puede ser el regreso de Jordi Alba, recuperado ya de su pequeña lesión muscular. Sin sancionados, y sin resfriados, los catalanes esperan a un Atlético que acude a la cita sin Fernando Torres. El de Fuenlabrada sigue sin recuperarse de su lesión en el tobillo y vuelve a quedarse fuera de una convocatoria donde tampoco está el centrocampista argentino Matías Kranevitter ni el sancionado Ángel Correa, además del lesionado Tiago.
Si para Luis Enrique las dudas están en el centro del campo, al que volverá Sergio Busquets pero que viene cansado en líneas generales y algo apático, en el Atlético faltará ver cuál será el aporte de Simeone. Puede jugar con Carrasco o Augusto en banda, situar en el extremo a Griezmann o confiarle la punta y, en ese caso, la duda es si le acompañará Vietto o el cegado Jackson. Falta gol en la posición del ‘9’ rojiblanco y esperan que el Camp Nou sea el antídoto, si bien todo hace indicar que el Cholo reforzará el centro del campo en detrimento de la delantera.
Pese a que ha pasado por un proceso febril esta semana que le llevó a perderse el partido de Copa ante el Athletic, todo apunta a que Arda Turan formará parte de la convocatoria y que podría jugar ante su exequipo, el primer duelo contra el Atlético tras su salida el pasado verano. Arda, que no pudo debutar hasta enero por la sanción FIFA, está teniendo minutos aunque todavía no es el jugador de referencia que fue en el Atleti.
