El extenista y director del Mutua Madrid Open, Feliciano López, tomó parte en la primera jornada del Foro Internacional del Deporte, pero antes dedicó unos minutos a repasar para El Adelantado la actualidad del tenis, destacando la “tremenda noticia” que supone para el tenis español la irrupción de jóvenes como Rafa Jódar, Martín Landaluce o Dani Mérida, cuyos avances en el ránking mundial auguran, a su juicio, un relevo generacional que puede fortalecer el futuro del equipo español de Copa Davis.
López valoró especialmente el ascenso de Jódar, al que calificó de “meteórico”, al pasar en apenas ocho meses “de prácticamente cero a estar entre los 50 y pico mejores del mundo. Para mí dice mucho de su calidad y de su nivel”, subrayó el toledano, quien recordó que el jugador decidió hace poco tiempo dar el salto definitivo al profesionalismo tras su paso por la universidad.
El extenista también destacó el crecimiento de Landaluce, campeón júnior del Abierto de Estados Unidos, que recientemente logró victorias ante rivales del ‘top 50’ en Miami y se ha situado a las puertas del ‘top 100’. A ellos se suma Mérida, lo que, según López, representa “la mejor de las noticias” para el tenis español. “porque tener a dos chicos de 20 o 21 años a las puertas del ‘top 100’ es algo muy positivo. El tenis español necesitaba ampliar su base de jugadores”.

El ecosistema necesario

‘Feli’ recordó que, tras la retirada de Rafa Nadal, la aparición de Alcaraz ha mantenido el liderazgo del tenis español, pero subrayó que el desarrollo de nuevos talentos es clave para crear un “ecosistema positivo que impulse a los jugadores jóvenes. Lo que beneficia a que haya más tenistas es que exista un grupo grande, porque entre ellos se retroalimentan”.
Durante la entrevista, Feliciano López también analizó la actual rivalidad entre Jannik Sinner y Carlos Alcaraz, a quienes definió como “dos jugadores absolutamente extraordinarios” cuya distancia con el resto del circuito se ha ampliado en los últimos años “porque no sólo física y técnicamente son mejores que el resto, sino porque también están deseando seguir progresando. Si esto sigue así, en dos años la distancia con el resto va a ser todavía más grande, y no sé si eso es bueno para el tenis en general. Pero, por otro lado, mucha gente pensará que también tenemos que estar agradecidos a que hayan aparecido unas figuras como esas después de que se haya retirado la mejor generación de la historia”.
No obstante, apuntó que el circuito podría beneficiarse de la aparición de más jugadores capaces de competir con ellos en los grandes torneos, algo que considera positivo para el espectáculo y para el interés de los aficionados. “Somos muy afortunados de tener a Carlos y a Sinner en el circuito, pero si nos ponemos a hablar de la perfección, esa sería tenerlos a ellos y a un grupo de jugadores por detrás que puntualmente les pudiera plantar cara. Pero de momento estos dos son tan buenos que eso no está pasando, y además para mí la esencia del tenis es haber encontrado un contraste de estilos tan grande entre ellos, con un jugador que es más expresivo y más agresivo, con otro que es más frío. Tiene que haber de todo en el tenis”, concluyó.

Solozábal, Caminero, Pantic y Roberto pasan revista al ‘Doblete’ del Atleti

La jornada vespertina del Foro Internacional del Deporte concluyó con la celebración de una efeméride muy futbolera, la del trigésimo aniversario del ‘Doblete’ de Liga y Copa del Rey que logró el Atlético de Madrid hace ahora tres décadas, y que llevó al Teatro Juan Bravo a cuatro de los grandes protagonistas de aquella gesta, Roberto Solozábal, José Luis Pérez Caminero, Roberto Fresnedoso y Milinko Pantic.

De la mano del técnico Radomir Antic, ese Atlético de Madrid que no partía como candidato a nada que significara levantar un título fue capaz de imponerse a todos sus rivales en la Liga que logró tras ganar al Albacete en el Calderón. Un mes antes, el 10 de abril de 1996, el Atleti doblegaba al Barcelona en La Romareda con un gol de Pantic en la final de la Copa del Rey.
Sobre el escenario del Teatro Juan Bravo, los cuatro futbolistas repasaron junto a la periodista Patricia Cazón todo lo que significó ese éxito para el club, y los pasos que se fueron dando para conseguirlo, creyendo en la filosofía de un Antic que logró armar de la nada un equipo campeón, y la posterior celebración en la que Jesús Gil tiró literalmente la casa por la ventana por las calles de Madrid.
Los míticos ex-jugadores rojiblancos también tuvieron tiempo para mirar al futuro cercano, en una eliminatoria contra el Barça “que no está ganada”, y una nueva final de la Copa del Rey, ante la Real Sociedad “en la que somos favoritos, pero eso no significa nada”.