En un día marcado por la prueba reina de la velocidad, los 100 metros, que, al cierre de este edición, aún no había coronado a su nuevo ‘monarca’, la maratón femenina disputada en la mañana de ayer, se presentó como la más importante de las competiciones de la jornada. Además, fue la única que con representación española en la línea de salida.
Después de 42,195 kilómetros por las calles de Londres, Tiki Gelana ganó para Etiopía el oro olímpico al imponerse con un tiempo de 2:23:07 horas. La africana, que atacó en el último kilómetro, relegó a la segunda plaza a la keniata Priscah Jeptoo, que cruzó la meta cinco segundos después. La medalla de bronce se la colgó la rusa Tatyana Petrova con un tiempo de 2:23:29.
Etiopía logró así el segundo oro africano en el maratón olímpico femenino, que empezó a disputarse en los Juegos de Los Ángeles 1984. «Esta medalla es un regalo para todos mis compatriotas», subrayó la vencedora, que emuló la victoria de Fatuma Roba en Atlanta 1996.
El éxito de la etíope supone también un gran triunfo en la pugna que el país africano libra con su vecino del sur, Kenia, por la hegemonía del fondo.
El año pasado, tres corredoras keniatas coparon el podio del maratón en el Mundial de Daegu 2011, donde Etiopía perdió casi todas las pruebas de larga distancia ante su eterno rival del continente africano.
La pugna empezó de forma muy distinta en Londres después de que el pasado viernes, Tirunesh Dibaba ganara el oro en los 10.000 metros por delante de dos keniatas.
La maratón pareció también planteada como una nueva batalla entre los dos países del valle del Rift. El día amaneció típicamente londinense: fresco y con lluvia, algo que, en realidad, es una bendición para los maratonianos.
Pese a la lluvia, miles de fans se acercaron con sus paraguas al centro de la ciudad para animar a las 118 corredoras que afrontaron la mítica distancia de los 42,195 kilómetros, en un circuito que recorrió emblemáticos paisajes londinenses como el palacio de Buckingham, Westminster o el Big Ben.
Por su parte, Alessandra Aguilar realizó una gran actuación y finalizó vigésimo sexta. La española se mantuvo en el grupo de cabeza hasta la mitad de la carrera y a partir de entonces tuvo que pelear en solitario y terminó con un tiempo de 2:29:19. Más retrasadas llegaron a meta Maria Elena Espeso y Vanessa Veiga, que terminaron en la posición número 61 y 97, respectivamente.
Tras la prueba, Aguilar, aseguró que las atletas de los países africanos son «genéticamente superiores» en las pruebas de larga distancia. «Son gente que registra 2:19, y ahora saben que dominan y empiezan a correr de menos a más. Y se siguen así será muy difícil cogerlas», afirmó.
