España se mide hoy a Croacia en el estadio Arena de Gdansk con la intención de sumar un triunfo que le asegure el pase a los cuartos de final como primera del Grupo C, en la última jornada de la ronda inicial de la Eurocopa, que decidirá qué dos combinados obtienen el billete para la siguiente fase.
El pasado jueves ante Irlanda, la ‘roja’ no solo acalló las críticas que se dieron tras el primer choque ante Italia, sino que logró tres puntos vitales en su objetivo por lograr la primera plaza. Los hombres de Vicente del Bosque, que ofrecieron un auténtico recital de juego y tantos, volvieron a ilusionar a un país que sueña con celebrar el tercer título consecutivo.
La goleada endosada a los irlandeses en la segunda jornada dejó claro que el desacierto de cara a portería ya no es un problema para la selección y que, tanto Fernando Torres como Cesc Fábregas, pueden cumplir a la perfección con la labor que les ha encomendado el técnico salmantino.
Para el duelo frente a Croacia, todo hace pensar que Del Bosque no variará el dibujo que utilizó en el último partido. Ramos y Piqué volverán a ocupar el centro de la defensa, mientras que los laterales Arbeloa y Jordi Alba completarán la línea defensiva. Por delante, de nuevo Xabi Alonso y Busquets formarán el doble pivote, mientras que Xavi, Iniesta y Silva pondrán la clase para que, previsiblemente, el ‘Niño’, sorprenda a Pletikosa.
Por su parte, el seleccionador rojiblanco, Slaven Bilic, también podrá contar con todos sus efectivos para la crucial cita ante España. Además de con una victoria, los balcánicos, podrían clasificarse si empatan el choque por más de dos goles o si la escuadra ‘azzurra’ no vence su partido.
Para intentar sorprender a una solvente zaga española, que solo ha encajado ocho goles en sus últimos 16 partidos de competición, Croacia deberá encomendarse al acierto de Mario Mandzukic.
Nada de pacto
Uno de los asuntos que ha centrado la polémica en torno al partido es la posibilidad de que ambas selecciones pacten un empate a dos que serviría para dejar a Italia fuera de la Eurocopa. Con este resultado, España quedaría primera de grupo, Croacia alcanzaría el objetivo de los cuartos y, de paso, dejarían fuera a una de las candidatas para el título.
Sin embargo, a lo largo de esta semana, miembros de las dos expediciones se han encargado de desmentir los rumores y han asegurado que saltarán al césped con la intención de lograr la victoria.
Ésta será la primera vez que ambas selecciones se vean las caras en un encuentro oficial. Fuera de la competición, el equipo balcánico solo ha vencido a la ‘roja’ en el año 1994 (0-2) en uno de los cuatro amistosos que han disputado.
