El Deportivo de La Coruña necesita recuperar esta noche el maleficio que el Real Madrid rompió la temporada pasada en el estadio de Riazor, para dar un paso firme en su camino hacia la permanencia en Primera División y tratar de frenar la reacción ‘merengue’ en la lucha por el título.
Con una genialidad que será siempre recordada de José María Gutiérrez, ‘Guti’, un taconazo de asistencia a Karim Benzema cuando se había plantado en un mano a mano con Dani Aranzubía, el conjunto capitalino puso fin el año pasado a una racha de más de 18 años sin ganar en sus visitas a Riazor, donde no vencía desde noviembre de 1991.
Por fin jugadores como Raúl González, el propio Guti o Íker Casillas vencieron en un campo gafe, en el que el la escuadra gallega pretende iniciar una nueva maldición para el Real Madrid con el objetivo de sumar tres puntos que le refuercen en la clasificación y el estado anímico.
El técnico blanquiazul, Miguel Ángel Lotina, considera que una victoria supondría la permanencia, no matemáticamente, pero sí por la inyección moral que daría a sus jugadores, que en la primera vuelta cayeron al último puesto de la tabla cuando les goleó (6-1) el Madrid en el Bernabéu.
Las lesiones, como toda la temporada, no han dado respiro al Deportivo en los últimos días, en los que ha perdido a Xisco, Manuel Pablo y, en la víspera del partido, a Juan Carlos Valerón, que iba a entrar en la convocatoria y podría haber tenido alguna opción de ser titular.
En el lado positivo, el entrenador recupera a Guardado, que será titular, pero no podrá jugar más de 60 minutos, y apostará por Laure, formado en la cantera ‘merengue’, como sustituto de Manuel Pablo. Lotina mantiene la incertidumbre en la dupla de ataque, con opciones para Juan Rodríguez y Juan Domínguez en el enganche y Riki y Sand, que se estrenaría como titular en Liga, en la punta.
Curiosamente el Real Madrid fulminó la pasada temporada la maldición de Riazor sin Cristiano Ronaldo. El portugués nuevamente llega ‘entre algodones’ al duelo con el Deportivo en La Coruña tras sufrir un fuerte pisotón en su tobillo izquierdo.
Lo ha jugado todo Cristiano en las 24 jornadas de Liga disputadas. Titular en cada una de ellas y acabando cada encuentro con José Mourinho cumpliendo los deseos de su jugador, hambriento por goles en su carrera hacia ser el máximo goleador de la Liga y optar a la Bota de Oro.
El técnico debe decidir si evita riesgos con el ‘7’ o accede a los deseos de jugar todo del portugués. Cuenta en el centro del campo con la ausencia por lesión de Sami Khedira, por lo que será ‘Lass’ Diarra la pareja de Xabi Alonso.
La principal duda por solventar por Mourinho, que ahora mide esfuerzos y por rotaciones también puede dar minutos a Kaká, está en la línea defensiva. Con todos los jugadores a su disposición, el técnico debe decidir si concede descanso a Arbeloa o sienta como suplente a Sergio Ramos. A Marcelo le tocó quedarse en el banco en Lyon y cuenta con su puesto.
A las bajas de Higuaín y Khedira, se sumó en el último momento la de Sergio Canales, lesionado en el entrenamiento de ayer con un esguince de tobillo. Pedro León sigue fuera por decisión técnica. El gol de Karim Benzema en el empate de Lyon (1-1), en la búsqueda del fin de otra maldición, la de octavos de Liga de Campeones, puede devolverle a la titularidad en el lugar de Adebayor.
Por otro lado, Mourinho devolvió los elogios que ayer le dedicó el entrenador del Barcelona, Pep Guardiola, que aseguró que el portugués tiene más prestigio, y piropeó la cantidad de éxitos que ya ha logrado en su corta carrera. Así, resaltó que el catalán ha hecho «más que suficiente para ser considerando con justicia uno de los mejores del momento».
