El ciclista español Alberto Contador, del Saxo Bank-Sungard, inicia hoy con una etapa de 191,5 kilómetros y final en el puerto de Mont des Alouettes (Monte de las Alondras), la defensa de la corona conquistada en 2010. El corredor madrileño lo hará después de casi un año de incertidumbre por el resultado adverso por clembuterol que dio precisamente en la ‘Grande Boucle’.
Desde entonces, la incógnita sobre su futuro deportivo se fue acrecentando, pero a principios de 2011, la Real Federación Española de Ciclismo (RFEC) le absolvió y pudo volver a correr, aunque la UCI y la AMA llevaron el caso al TAS, abriendo nuevamente las dudas sobre su presencia en su carrera favorita. Finalmente, el organismo de Lausana aplazó su decisión final hasta agosto y Contador podrá estar en la línea de salida.
Además, el corredor madrileño también le dio algo de suspense a su decisión para participar en la ‘Grande Boucle’, pero finalmente optó por estar y este año el desafío se hace aún más grande, ya que buscará un doblete poco idóneo en los últimos años con Giro y Tour, algo que no se logra desde 1998 con Marco Pantani. Ahora, el madrileño lo intentará para unirse a Induráin, que lo consiguió en dos ocasiones (1992 y 1993).
Y es que este año el jefe de filas del Saxo Bank-Sungard, equipo con el que debuta en la ronda gala y que anteriormente era su principal rival, eligió la ‘grande’ transalpina en su agenda, una elección solo realizada en 2008 cuando ASO vetó al Astana y no pudo defender su título de 2007. Aquel año ganó con solvencia el Giro, y tras descansar el verano, también se impuso en la Vuelta a España.
Ahora Contador llega habiendo demostrado que el esfuerzo del Giro ya es historia. El ciclista de Pinto realizó unos buenos Campeonatos de España donde fue tercero en la contrarreloj y subcampeón en la prueba en línea por detrás de José Joaquín Rojas (Movistar Team).
Por otro lado, en las semanas previa al inicio de la carrera los mensajes enviados por el del Saxo Bank antes de su partida hacia Francia fueron de mucha cautela y prudencia de cara al asalto de la que sería su cuarta corona, para la que es favorito por el recorrido, con montaña y poca contrarreloj, aunque eso favorece mucho más a su gran ‘enemigo’, el luxemburgués Andy Schleck, el ‘preferido’ por el público, que recibió al madrileño con abucheos y pitos.
los Schleck y el resto. El estado de forma de Andy Schleck, que tendrá el apoyo de su hermano mayor Franck, es también una incógnita, pero por todo lo contrario que Contador. El luxemburgués apenas ha aparecido esta campaña centrándose en el Tour.
Andy Schleck, segundo clasificado en las dos últimas ediciones de la ronda francesa, no será el único rival a vigilar por el madrileño, que tendrá otras amenazas, como la del británico Bradley Wiggins, de 31 años y del Sky, cuarto en la edición de 2009.
Además, habrá veteranos como el australiano Cadel Evans (BMC), segundo en 2008 y 2009, y el italiano Ivan Basso (Liquigas), que ha renunciado al Giro para intentar centrarse en el Tour, donde tiene los podios de 2004 y 2005. El alemán Andreas Kloden y el estadounidense Levi Leipheimer lideran un potente RadioShack.
Y también habrá otros jóvenes como el escalador holandés Robert Gesink, de un Rabobank que ha prescindido de Óscar Freire para potenciar a su líder, o el belga Jurgen Van den Broeck (Omega Pharma-Lotto). Ambos fueron sexto y quinto en la última edición, donde el tercer escalón del podio fue para el ruso Denis Menchov, ausente después, ya que el Geox-TMC de Carlos Sastre, campeón en 2008, no fue invitado.
En cuanto a las otras bazas españolas, habrá que estar atento a ‘Samu’ Sánchez (Euskaltel-Euskadi), que perdió el podio en 2010 en la penúltima crontrarreloj.
‘Operación Puerto’.
Por otro lado, el titular del Juzgado de Instrucción número 31 de Madrid, Antonio Serrano, decretó en un auto el archivo provisional de la causa contra el director deportivo Vicente Belda y el doctor Alfredo Córdova, imputados en la ‘Operación Puerto’ por un presunto delito contra la salud pública.
