La Candidatura Ibérica se quedó ‘helada’ tras conocer que la FIFA se decantó finalmente por Rusia para ser la sede del Mundial de 2018. Muchas eran las esperanzas para ser sede del mayor acontecimiento futbolístico internacional, ya que los informes eran positivos y la mayoría de estadios estaban construidos, pero la máxima institución del ‘deporte rey’ ha apostado por ampliar las fronteras del fútbol.
Durante la presentación matutina, el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, recalcó que ambos países son «hermanos unidos, de honda tradición futbolística, de afición y pasión por el fútbol» y que «atesoran una gran riqueza histórica y cultural».
Por su parte, su homólogo luso, José Sócrates, resaltó «la importancia del Mundial» para las naciones y los aficionados y aseguraba que España y Portugal son «una realidad sin fronteras geográficas» que ofrecerían un Mundial organizado con «profesionalidad y competencia», como han demostrado en otras ocasiones.
A pesar de que los representantes que acudieron a Zúrich pusieron todo el empeño del mundo en lograr los votos necesarios, al final la decepción fue inmensa. La Candidatura Ibérica había logrado la mayor puntuación en todos los apartados del proyecto y el triunfo parecía cantado.
«Llevo 50 años en esto. Es mi vida, nada me produciría más satisfacción que organizar la Copa del Mundo de 2018 y tener y mantener la confianza de todo el Ejecutivo», fueron algunas de las palabras del presidente de la Federación nacional, Ángel María Villar, durante la exposición que las aspirantes llevaron a cabo por la mañana.
Las palabras de Joseph Blatter cayeron como un jarro de agua fría en la delegación hispano-lusa, sobre todo al conocer que el proyecto aguantó hasta el final y se jugó el triunfo con Rusia.
«Tenemos la conciencia tranquila», subrayó Gilberto Madaíl, presidente del organismo portugués. «Hicimos todo lo posible para, dentro de un proceso de ‘fair play’, buscar que esta decisión revertiese a nuestro favor».
No será en 2018, ni tampoco en 2022, así que esperemos que haya más suerte para futuras citas.
