La Copa del Rey vivirá hoy una jornada especial con el clásico entre el Real Madrid y Barcelona, un duelo aparentemente desigual por el divergente momento de ambos equipos y vital para Mourinho.
Con el conjunto blanco a 15 puntos de su gran rival en la Liga, el torneo del KO, ya en semifinales, tiene una enorme importancia para los ‘merengues’. No solo les supone la oportunidad de ganar un título, sino de cobrar autoestima ante un Barcelona intratable hasta el momento.
Los pronósticos sitúan al conjunto azulgrana como favorito, pero lo ocurrido en los tres envites jugados hasta el momento en la presente temporada obligan a minimizar cualquier augurio. La paridad es absoluta: una victoria del Barcelona, un empate y un triunfo de los blancos. De hecho, el Real Madrid triunfó en el clásico más importante hasta ahora, que supuso la conquista de la Supercopa de España para los de Chamartín.
Pero el devenir de la campaña ha puesto a los locales en una situación casi límite, fiado a lo que pueda obtener en la Champions y en la Copa del Rey. Y nadie está en una posición tan incómoda como Mourinho, discutido ya por un amplio sector del Santiago Bernabéu y perseguido por infinidad de rumores. Desde aquellos que le sitúan fuera del equipo incluso antes de que finalice el curso hasta los que hablan de un conflicto entre el técnico y los jugadores.
Sin embargo, nada de esto cobrará importancia una vez que comience un encuentro apasionante ante un coliseo que estará lleno.
Si el Barcelona contó con sustanciales ausencias en defensa en el encuentro de Liga (2-2), esta vez es el Real Madrid el que acusa carencias notables en la zaga, contando a los sancionados Sergio Ramos y Fabio Coentrao, más el lesionado Pepe.
¿Quién será el sustituto?
Aunque ninguna baja parece más relevante que la de Íker Casillas, que afronta tres meses de ausencia tras romperse el dedo de una mano y se perderá su primer clásico desde 2002. Precisamente, nadie tiene claro quién ocupará su puesto, con buenas opciones tanto para Antonio Adán como para el recién llegado Diego López.
Menos discusión ofrece la confección del resto del once, que desde la medular estaría formado por Xabi Alonso, Sami Khedira, Mesut Özil, Modric, Karim Benzema y Cristiano Ronaldo.
Enfrente, el Barcelona acude a la cita lleno de ambición y con todo su plantel a disposición, incluido el argentino Leo Messi, autor de 33 goles en 21 jornadas en la competición doméstica.
La gran novedad del bloque podría estar en la presencia del chileno Alexis Sánchez, quien necesita un buen partido después del aluvión de críticas que está recibiendo durante toda la temporada por su bajo rendimiento.
Por lo demás, se espera la presencia en el Barcelona de estrellas como Gerard Piqué, Sergio Busquets, Andrés Iniesta o Xavi Hernández. Eso sí, la portería quedará reservada para José Manuel Pinto, el arquero del equipo en la Copa del Rey, dejando a Víctor Valdés en el banquillo.
Uno de los grandes focos de interés se centrará en el nuevo duelo entre Messi y Cristiano Ronaldo, quienes acuden a la cita en un momento espectacular de forma. Si el portugués hizo un ‘hat-trick’ en la última jornada de Liga contra el Getafe, el argentino aceptó la apuesta y firmó ante Osasuna un nuevo póquer a su interminable lista de éxitos.
La ‘Pulga’ está a un solo tantode igualar el récord de un futbolisa en los clásicos, una marca que está situada en 17 dianas y firmada por el legendario jugador madridista Alfredo Di Stéfano.
Será solo el primer asalto de las semifinales de la Copa, pero muchos presumen que será decisivo. Quien gane, habrá dado un sólido paso hacia la final.
