Por primera vez en muchos meses, Rafa Nadal se juega en unos días, en el Mutua Madrid Open 2014, cuarto Masters 1.000 de la temporada, el ‘número uno’ del tenis mundial, que ostenta desde el 5 de octubre del pasado año. Y no se presenta sencilla la tarea de defender su hegemonía, puesto que el sorteo del cuadro, que tuvo lugar ayer, deparó un camino repleto de trampas para el balear, que podría verse en el torneo con Tomas Berdych, Roger Federer o Andy Murray antes de una hipotética final con Novak Djokovic.
El defensor del título comenzará su andadura en Madrid ante el austriaco Jürgen Melzer o el argentino Juan Mónaco, en un duelo de segunda ronda en el que ya de primeras tendrá que disponer de la confianza que busca con su cuarta corona en la capital, después del revés sufrido en el inicio de la tierra batida, con derrotas en cuartos de final en Montecarlo y Barcelona.
Tras el debut en la tercera ronda, el de Manacor tendría ya en cuartos de final su primer rival ‘Top 10’, Tomas Berdych, para después verse las caras a priori con Federer, aunque con el escocés Andy Murray también en el mismo lado del cuadro.
Por otro lado, la ceremonia que tuvo lugar en la pista Manolo Santana de la Caja Mágica, dejó a Stanislas Wawrinka como posible rival de Novak Djokovic en semifinales. El ‘número dos’ del mundo, pendiente de cómo rinde tras recuperarse ‘in extremis’ de su lesión de muñeca, debutará en segunda ronda contra Marin Cilic o Joao Sousa y podría medirse con el español David Ferrer en cuartos de final. Por su parte, el de Jávea se enfrentará en su estreno con Albert Ramos o Nicolas Mahut.
Además, el finalista el año pasado, Wawrinka, que llega con otro ‘espaldarazo’ a su carrera tras ganar en Montecarlo, podría medirse en octavos de final con un Feliciano López que debutará ante Federico Delbonis. Por ‘ranking’, el rival en cuartos de final del ganador del Abierto de Australia sería el estadounidense John Isner, antes de una hipotética semifinal frente al serbio Djokovic y con el permiso de Ferrer.
En cuanto al resto de tenistas españoles, Pablo Carreño debutará contra uno de los tenistas emergentes, Grigor Dimitrov, y podría verse en segunda ronda con un Marcel Granollers que debuta ante el rumano Marius Copil. Además, hay dos enfrentamientos directos: Roberto Bautista-Tommy Robredo y Guillermo García López-Pablo Andújar. Nicolás Almagro se estrenará ante un rival de la previa y Fernando Verdasco lo hará ante Andreas Seppi.
La final de 2005
Antes del sorteo, Nadal confesó que su momento «más especial» en el Mutua Madrid Open fue la victoria en la final de 2005 ante el croata Ivan Ljubicic, un partido en el que remontó dos sets en contra y en el que el público «fue decisivo».
«Conseguir ganar el duelo, pese a la diferencia de dos mangas en contra en pista cubierta y en casa fue muy emocionante. El cariño de la gente fue decisivo y siempre se lo he agradecido mucho», señaló el manacorí sobre el torneo que significó su primer título en la capital de España.
