Una de las últimas modificaciones del presupuesto municipal llevada a cabo por el equipo de Gobierno permitirá afrontar una intensa campaña de control de colonias de gatos en la ciudad, con un coste estimado de 3.400 euros. Para los profanos en la materia este tipo de iniciativas pueden llevar a equívocos, pues hay quien se imagina a siniestros funcionarios uniformados, como en los dibujos animados, aniquilando gatos por las calles de Segovia hasta el total exterminio de la población minina. Nada que ver con la realidad.
Si así fuera, la citada modificación presupuestaria alcanzaría la categoría de broma macabra, ya que la partida aminorada es nada menos que la destinada a la Asociación de Defensa de los Animales, ya que en este caso la campaña de control se va a contratar con una empresa especializada.
Segovia fue pionera en el año 2009, en Castilla y León, en la puesta en marcha de este tipo de campañas, en ese momento en colaboración con una protectora de animales con sede en la provincia.
Fuentes municipales calculaban que entonces la población de gatos asilvestrados en la capital segoviana se aproximaba a los 2.000, una cifra muy elevada si se tiene en cuenta que las autoridades de Reino Unido indican que en Londres (8,63 millones de habitantes) hay más de un millar de felinos o que los responsables de control de faunas de Santiago de Chile estiman que esta importante ciudad latinoamericana (6,15 millones de habitantes) tiene en sus calles colonias de gatos que suman en torno a 3.000 animales.
Lo cierto es que, en la actualidad, prácticamente todas las grandes ciudades españolas, capitales de provincia y municipios de entre 20.000 y 100.000 habitantes desarrollan programas para el control de gatos silvestres o asilvestrados, ya que en su mayoría son nuevas generaciones surgidas de gatos domésticos que escaparon o fueron abandonados en su día. Muchos dependen para alimentarse de los vecinos de las zonas donde se han asentado en colonias de diez a quince ejemplares, ya que los expertos afirman que muy pocos pueden subsistir solo de la caza de otros animales, como pequeños roedores.
Las asociaciones protectoras y los grupos animalistas defienden estas campañas de control basadas en el protocolo C.E.S —capturar-esterilizar-soltar— y recuerdan que los gatos silvestres pueden ser beneficiosos para la biodiversidad urbana, como raticida ecológico, y con este tipo de medidas se evitan riesgos sanitarios, se evita la superpoblación y se reducen los malos olores en las calles.
La ordenanza municipal que regula la tenencia y la protección de animales domésticos y de compañía sanciona como falta muy grave el abandono de gatos pero también prohíbe la proliferación incontrolada de animales. Asimismo, establece que “corresponde al Ayuntamiento de Segovia la recogida y mantenimiento de animales vagabundos, abandonados o extraviados en su término municipal que circulen por las vías públicas sin que vayan acompañados de personas, trasladándose al refugio de animales abandonados donde quedarán residenciados, hasta que sean recuperados, adoptados o, excepcionalmente sacrificados”.
Coste El esfuerzo económico del Ayuntamiento se ha incrementado desde la primera campaña puesta en marcha en 2009, inicialmente en puntos de los barrios de San Lorenzo y San José y en la calle de San Francisco. A lo largo de 2010, que es cuando realmente se ejecutó la medida, fueron esterilizados medio centenar de gatos y el presupuesto ascendió a 2.500 euros, derivados principalmente de los honorarios de los veterinarios que realizan las cirugías.
Los problemas ocasionados por la existencia de gatos callejeros sin control están a la orden del día, como lo demuestra el hecho de que en una reciente visita de la alcaldesa, Clara Luquero, al barrio de San José, una vecina denunciara las molestias ocasionadas por una colonia a la que otra residente proporciona alimentación.
En definitiva, una mayoría de segovianos ve con buenos ojos estas campañas de control, en las que no parece haber gato encerrado o, como dice el refrán, no hay que buscarle cinco pies al gato.
Protocolo C.E.S.
- • Método. El procedimiento seguido en Segovia desde 2009 para controlar las colonias de gatos asilvestrados sigue el conocido como protocolo C.E.S. (capturar-esterilizar-soltar), el único que se ha demostrado eficaz y es respetuoso con los animales.
- • Jaulas-trampa. La captura de los mininos se produce en las zonas donde tienen sus colonias, con jaulas-trampa y con ayuda de voluntarios, vecinos que los tienen localizados, personal municipal y la empresa adjudicataria de la campaña.
- • Intervenciones veterinarias. Los animales son trasladados para ser sometidos a intervenciones de castración, en el caso de los machos y esterilización, en el de las hembras. Todos ellos pasan entre 24 y 48 horas en observación antes de ser devueltos al entorno donde fueron encontrados.
- • Identificación. Cada gato objeto de la campaña es identificado, a través de una ficha técnica y una marca, generalmente en la oreja.
