El director de la quinta Cumbre Mundial del Microcrédito, Sam Daley-Harris, presidente-fundador de Results Educational Fund explica los principales retos de estas herramientas para combatir la pobreza, su potencial y los necesarios ajustes que se deben aplicar.
¿Existen recursos básicos como agua dulce y fuentes de riqueza para todos?
Está claro que no puede continuar siempre la expansión de la población, sobre todo, por sus consecuencias sobre la escasez de agua, la contaminación y el agotamiento de los recursos. Las microfinanzas son las mejores herramientas para favorecer el empoderamiento de las mujeres y la educación de sus hijos, y, por lo tanto, una de las formas para evitar la explosión demográfica. Por eso, la cumbre de Valladolid se centrará en impulsar el acceso a estas microperaciones financieras.
Uno de los Objetivos del Milenio es luchar contra el hambre y la pobreza. ¿Cómo podemos conseguirlo?
Los microcréditos son la vía más directa para ayudar a los cabezas de familia, especialmente a las mujeres, a poner en marcha un negocio, a obtener ingresos, a llevar a sus hijos a la escuela, a ofrecerle alimentos adecuados y a que cuenten con un hogar en el que no se pase frío o se mojen cuando llueva. Por tanto, las mejores microfinanzas son las que permiten lograr este Objetivo del Milenio. Sin embargo, a veces las inundaciones, huracanes o terremotos devuelven a las familias a la pobreza. Así que no siempre es la vía más simple y directa para salir de la pobreza.
¿Qué cartas tienen en sus manos para colaborar con las instituciones de microfinanzas?
Los países más pobres tienen que cambiar sus regulaciones para que los microcréditos puedan cumplir su función. Es más importante que emprendan cambios normativos, que dediquen fondos. Las leyes, en ocasiones, no nos dejan captar ahorros o no aceptan que se otorguen préstamos a los más pobres. Los gobiernos no deben recortar recursos de un área para destinarla a otra, sino, simplemente, cambiar sus normas.
¿Qué le parece la postura de algunas asociaciones y entidades que consideran el microcrédito otra forma de esclavitud?
Algunos microcréditos pueden esclavizar a sus clientes, por eso tenemos que recuperar su filosofía inicial porque ésta no fue la que inspiró en origen a las microfinanzas. A veces, cuando algo es desconocido y se populariza aparecen problemas. Por ello, en la cumbre de Valladolid habrá sesiones y cursos que van a discutir este evolución y se abordará la protección del cliente, la transparencia de los tipos de interés, el objetivo social y el desarrollo del ‘Sello de Excelencia’. Así que la cumbre busca enfrentar estos problemas, que son retos, para encontrar soluciones.
¿Qué debe mejorarse?
Nosotros hemos definido en el informe de situación de los microcréditos en 2010 siete pasos para recuperar lo que las microfinanzas fueron en el origen. El primero es no causar daño a los clientes y trata de evitar abusos y promover un uso responsable. También, planteamos mejorar el conocimiento del cliente y de su entorno y favorecer el ahorro mediante diferentes servicios y la cultura financiera. El quinto y sexto tienen que ver con el seguimiento de los proyectos vinculados a los créditos y su efecto transformador sobre la comunidad. El último es el establecimiento de un Sello de Excelencia para las entidades más eficientes y con mejores prácticas.
¿Por qué se decantaron por Valladolid?
La Reina estuvo presente en la primera Cumbre del Microcrédito de Washington en 1997, ha sido durante 14 años miembro del Comité Honorífico de los encuentros y ha asistido a siete. Así que la Reina ha asistido a tantas cumbres, ha visitado tantos clientes en tantos países que tenía sentido ya celebrar un encuentro en España.
¿Por qué cree que se recordará esta quinta cumbre mundial de Valladolid?
Yo espero que se recuerde por ser el lugar donde el ‘Sello de Excelencia en microfinanzas por su nivel de alcance a los pobres y a su poder transformativo’ se haya convertido en una realidad.
