Hay casi 24.000 supermercados en España, y de ellos, cerca de 1.700 pertenecen a Mercadona. Muchos de estos supermercados pertenecen a grandes cadenas nacionales y regionales, como Carrefour, Lidl, Eroski y Día, que junto a Mercadona abarcan el 51% de la cuota del mercado de distribución.
Estas cifras podrían hacernos pensar que ya no cabe un supermercado más en la península ibérica, pero estaríamos completamente equivocados, pues hay otra cadena que no ha dejado de crecer desde que abrió su primer local en Madrid, en 2015, y que no ha dudado en competir.
Primaprix, el nuevo supermercado low cost
Primaprix tiene un número de tiendas notablemente inferior al de las grandes cadenas antes mencionadas, poco más de un 15% de las que posee Mercadona, pero es líder indiscutible en precios bajos. En 10 años, Primaprix pasó de un supermercado en Alcorcón a 260 tiendas, 200 de ellas en España, y más de 2.000 empleados, y durante el mes de mayo de este año ha abierto dos nuevas tiendas en Portugal, en Guimarães y Oporto, e inaugura otra en Lisboa los primeros días de junio.
Con descuentos entre un 20% y un 70%, esta cadena se define como una “Outlet de grandes marcas”, y en su página oficial explica por qué:
“Las grandes marcas internacionales tienen stocks excedentes en sus almacenes, sobrantes de promociones (Navidad, verano, eventos, etc.), de nuevos lanzamientos, o simplemente productos con precios muy inferiores en un país que en otro”.
Los representantes de Primaprix se desplazan por Europa cazando precios bajos en primeras marcas (por eso se definen como outlet), para llevarlas a sus tiendas, localizadas principalmente en España, aunque ahora haya también en Francia, Países Bajos y Portugal.
Un crecimiento contra todo pronóstico
La empresa se define como 100% española, pero detrás de ella está el grupo paneuropeo Bargain Retail Europe, con sede en Luxemburgo, que ha sido fundamental en su crecimiento durante uno de los períodos más difíciles del presente siglo. Y aunque comenzó en 2015, la empresa dio un gran salto en su expansión entre 2019 y 2020, cuando pasó de 30 tiendas a casi 100, de acuerdo con datos ofrecidos por la Asociación de Fabricantes y Distribuidores, AECOC, y aumentó sus ganancias en casi un 90%.
Es un dato interesante porque Primaprix comenzó a expandirse justo en uno de los momentos más difíciles para la economía global, asediada por la pandemia de Covid-19, con las cadenas de suministros casi interrumpidas. Todo ello en un mundo temeroso de volver a espacios públicos de gran afluencia, como centros comerciales y supermercados. A esto hay que agregar el fenómeno inflacionario, que sin embargo, podría verse como un elemento favorable a la aparición y crecimiento de iniciativas como Primaprix.
Una estrategia diferente que ha encontrado su público en la península ibérica
Para algunos, el éxito de Primaprix, el haber logrado abrirse espacio en un mercado fuertemente dominado por cadenas como Mercadona, Carrefour o Día, entre otras, fue porque adoptó una estrategia completamente distinta.
En vez de desarrollar y promover marcas blancas, como hacen estas grandes cadenas, actuó como hacen muchas tiendas del mundo de la moda: conseguir productos de primera línea, pero fuera de temporada por distintas razones, y venderlos con grandes descuentos.
Esta estrategia explica en parte por qué en Primaprix parece haber un mayor énfasis en alimentos empaquetados, productos de belleza y del hogar, y una menor presencia de alimentos frescos. De cualquier manera, se trata de una red de supermercado que ya ha conquistado un espacio en el corazón de los españoles, y en sus bolsillos también.