España es el único país de la Unión Europea que tiene una frontera terrestre con un país africano, Marruecos, eso sin mencionar que el brazo de agua que separa la península y el norte de África es de apenas 14 kilómetros en su punto más estrecho.
Esto explica en gran medida la estrecha relación que existe entre ambos reinos, histórica, cultural y económica. En este último aspecto, Marruecos es el país africano con el que España tiene las relaciones económicas más intensas, hasta el punto de convertirlo en el principal destino para sus exportaciones a ese continente en 2023: el 61%.
El principal producto que exportamos a Marruecos
El principal producto que exporta España al vecino país africano es uno que puede sorprender, porque no es exactamente original de España: petróleo refinado. En 2024, el 20% de nuestras exportaciones a este país estuvo constituido por derivados del petróleo: combustibles y lubricantes.
Es un porcentaje que no ha dejado de crecer desde 2022, cuando representaba el 14,9% (cerca de 1,81 mil millones de dólares), a pesar de haber sufrido algunas caídas como la que ocurrió entre junio de 2023 y principios de 2024. Fue entonces cuando se produjo un descenso de este sector de unos 35 millones de euros menos de lo esperado, en comparación con el año anterior.
En euros, tan solo en productos refinados del petróleo, hablamos de aproximadamente 1.570 millones, un importe que se ha mantenido estable desde hace tres años, aunque la tendencia es a que aumente.
En la península no se extrae petróleo oficialmente desde junio de 2021, cuando se dejó de extraer en la plataforma situada en la costa de Tarragona, sobre todo por razones de carácter medioambiental. Sin embargo, se siguen procesando grandes volúmenes de crudo en 10 grandes refinerías.
La salida de productos derivados del petróleo, como lubricantes y combustibles, hacia Marruecos y otros países, es importante para la supervivencia de una industria amenazada por el giro tecnológico de Europa en dirección a los coches eléctricos y a la producción de energía excluyendo combustibles fósiles.
Un balance favorable a España
A la exportación de aceites y combustibles le siguen maquinaria mecánica, un 12% (sobre todo equipamiento industrial), y vehículos, motores de combustión y accesorios.
En 2024, las exportaciones de España a Marruecos fueron de 10.843 millones de euros entre enero y octubre, mientras que en ese mismo período las importaciones desde Marruecos fueron de 8.220 millones de euros. Un balance comercial bastante equilibrado, aunque se inclina a favor de España.
Los principales productos importados de Marruecos son material eléctrico, un 30%, especialmente cable aislado que se utiliza en la industria; ropa no tejida, alrededor de un 14%; y pescados y moluscos, cerca de un 10%.
En 2024 también se produjo un notable incremento en las importaciones de frutas y verduras desde este país, en parte debido a los aumentos de precios que se produjeron en España en torno a estos productos.
Razones por las que han mejorado las exportaciones a Marruecos
Quizás la principal razón por la que han crecido las exportaciones de España a Marruecos es que mejoraron notablemente las relaciones diplomáticas entre ambos países, después del cambio en la postura de España respecto al conflicto en el Sáhara.
El Estado español ha dado una mayor relevancia a sus relaciones con Marruecos, considerando que no solo es el primer receptor de exportaciones españolas en África, sino también el país africano que más productos exporta a España.
Otro factor importante en el aumento de las exportaciones es la diversificación de productos enviados a Marruecos, que van desde lubricantes hasta maquinaria industrial y vehículos completos.