El aceite del coche cumple una función fundamental en el motor, y por eso debemos prestarle especial atención. El aceite lubrica las piezas móviles, va recogiendo escoria y otros materiales, evita el recalentamiento y protege las piezas de un mayor desgaste.
Pero llega un momento en el que este aceite arrastra muchos residuos y deja de cumplir sus objetivos, y es entonces cuando debemos reemplazarlo. La cuestión es que no siempre tenemos claro cuándo es el mejor momento para hacer el cambio de aceite, y cuáles son los factores que debemos tener en cuenta para hacerlo en el momento correcto.
Cada cuánto tiempo hay que cambiar el aceite
El cambio de aceite de un vehículo, como la revisión del refrigerante en el radiador, verificar el estado de los frenos y las luces, revisar la presión de los neumáticos y el estado de los filtros (de la gasolina y del aire), están entre esas actividades que todo conductor y propietario de un coche debe conocer, aunque el servicio completo lo hagan profesionales.
Una manera sencilla de saber cuándo debemos hacer el cambio de aceite es revisar el manual que viene en el vehículo o, si se trata de un coche de segunda mano buscar la información sobre la marca y modelo en internet.
En general, los fabricantes recomiendan cambiar el aceite cada 15.000 kilómetros, o al menos una vez al año. Y en el caso de los coches que utilizan determinados aceites de una mayor calidad, se sugiere hacerlo cada 30.000 kilómetros o cada dos años.
Y si no hemos recorrido 15.000 kilómetros en un año, ¿igual debemos cambiar el aceite? Por seguridad, especialmente antes de las vacaciones o si se van a emprender viajes largos, la respuesta es sí, conviene hacer el cambio de aceite o en todo caso no dejar pasar más de dos años sin hacerlo.
Señales de que hay que cambiar el aceite
Es importante conocer el motor de nuestro coche, y saber dónde se encuentra la varilla para medir el aceite del motor. Este elemento nos proporciona también información valiosa sobre el estado del aceite.
Por ejemplo, si el aceite en la varilla está demasiado opaco y no deja ver a través de él, o tiene un aspecto sucio, sin duda ha llegado el momento de cambiar el aceite, y también de cambiar el filtro.
Revisión y cambio de aceite
Por lo general, el cambio de aceite y del filtro se hace en talleres mecánicos y estaciones de servicio especializadas, que además se hacen cargo del aceite descartado. Sin embargo, no está de más revisar regularmente al menos una vez al mes el estado del aceite y si no hay ninguna clase de pérdida, sobre todo si se trata de un coche con varios años encima.
Los coches viejos pueden quemar aceite y este disminuir seriamente, aunque también dan claras señales de que algo malo está pasando a través del humo que sale del escape.
Si vamos a medir el aceite, la recomendación es hacerlo cuando el motor esté frío, y no cuando está recién apagado. A propósito de este tema, el propietario de un taller con una cuenta en Instagram, @apiedetaller, ha explicado que:
“Como el calor dilata los materiales, el aceite aumentará su volumen, dando una medida superior a la real. Si tenemos que rellenar de aceite el motor, una vez que lo echemos, lo ideal es esperar dos minutos aproximadamente, para poder volver a mirar ese nivel”.
En el caso de los modelos más recientes, hay algunos coches que traen un monitor o dispositivo similar, donde se informa sobre el estado del aceite e incluso indican cuándo ha llegado la hora de cambiarlo.
Si no es nuestro caso, conviene llevar un cuaderno en la guantera y anotar allí el kilometraje y la fecha de la última vez que cambiamos el aceite, para saber cuándo nos corresponderá hacerlo de nuevo.