La idea de que comer pescado y pasas es muy bueno para el funcionamiento del cerebro se ha transmitido durante décadas de generación en generación. Los médicos y nutricionistas recomiendan integrar estos super alimentos en la dieta. Ambos productos tienen propiedades nutricionales específicas que son buenas para el sistema neuronal.
El pescado es una excelente fuente de ácidos grados omega-3, fundamentales para el cerebro. Ayudan a mejorar la función cognitiva, favorecen la memoria y pueden incidir en el riesgo de trastornos neurodegenerativos, como el Alzheimer.
A su vez, las pasas de uva son ricas en antioxidantes, como los polifenoles, que protegen las células cerebrales del daño causado por los radicales libres. También aportan potasio y hierro que son muy saludables para el sistema nervioso.
Sin embargo, las investigaciones actuales muestran que existe otro superalimento que supera al pescado y a las pasas en beneficios para el cerebro. Es el ñame.
¿Qué es el ñame?
El ñame es un tubérculo comestible originario de las regiones tropicales de Asia, África y América. Se caracteriza por su forma alargada y gruesa. Tiene la piel rugosa y marrón y la pulpa puede variar en el color, dependiendo de la variedad. Puede ser blanca, amarilla o morada.
Su composición nutricional muestra que el ñame es rico en fibra, vitaminas C y del grupo B. Como casi todos los tubérculos, tiene alto contenido en carbohidratos complejos.
También aporta minerales imprescindibles para el cerebro, como el potasio y el magnesio.
¿Cuáles son los beneficios de integrar el ñame a la dieta?
Según el informe de National Library of Medicine, una ración de ñame aporta un 20% de los micronutrientes importantes para mantener una buena salud cardiovascular y ósea.
Posee un muy bajo índice glucémico, por lo que su consumo está asociado con la reducción de los niveles de azúcar e insulina en la sangre, lo que puede ser beneficioso para el control de la glucosa en los diabéticos.
Entre sus componentes se encuentra la diosgenina, un compuesto que ha sido objeto de estudio por sus potenciales beneficios para la salud. Se ha demostrado que la diosgenina tiene propiedades que contribuyen al crecimiento neuronal y al funcionamiento del cerebro.
Este compuesto, que está presente en el ñame, estimula la producción de sustancias que favorecen el desarrollo y mantenimiento de las neuronas.
Además, la diogestina tiene la capacidad de influir en la regulación de ciertas hormonas relacionadas con la neuroplasticidad. Estimula la capacidad del cerebro para reorganizarse y formar nuevas conexiones neuronales.
Estos efectos del ñame son fundamentales para el mantenimiento de la salud cerebral y la prevención de trastornos neurodegenerativos. Las investigaciones están en curso, y a medida que avanzan se descubren beneficios prometedores para el cerebro que la neurociencia valora como muy importantes.
¿En qué platos se utiliza el ñame?
Utilizado en la cocina tropical, es un alimento muy versátil. Se cocina de diversas formas, tanto em platos dulces como salados. Se puede freír en rodajas o bastones para crear un snack crujiente y muy apetecible.
También se integra en los guisos de carne, pollo o vegetales. Se usa en sopas, hirviéndolo en agua o caldos. El puré de ñame es muy consumido. Se le suelen integran mantequilla y leche para crear una guarnición muy suave y cremosa.
Otra opción es asarlo en trozos, con aceite de oliva y hierbas. De esta manera se intensifica su sabor. También es perfecto para preparar croquetas o snacks. Para ello se ralla, se mezcla con huevo y pan rallado o avena, se aromatiza con los condimentos deseados y se fríe hasta obtener una textura dorada.
Es un superalimento de gran poder nutritivo que enriquece gran cantidad de recetas.