El francés Thomas Voeckler, del Europcar, se impuso ayer en la décima etapa del Tour de Francia, disputada entre Maçon y Bellegarde-sur-Valserine sobre 194,5 kilómetros, mientras el británico Bradley Wiggins (Sky) conservó el maillot amarillo de la general.
El galo consiguió el triunfo por delante de sus compañeros de escapada, el italiano Michele Scarponi (Lampre) y el alemán Jens Voigt (RadioShack), que llegaron a tres y siete segundos, respectivamente, y el español Luis León Sánchez (Rabobank), cuarto a 23, rozó la primera victoria española en la presente edición.
El tercer éxito de Voeckler, bicampeón de Francia (2004 y 2010) en ruta y que en este curso también ganó en la Flecha Brabançona y una etapa en la Tropicale Amissa Bongo, llegó después de una historia de mucho sufrimiento que empezó a escribirse en una fuga de 25 corredores, de los que quedó un cuarteto.
Los 25 llegaron a contar con una ventaja de hasta siete minutos, pero el grupo empezó a descontar a corredores en la ascensión al Col du Grand Colombier, de categoría especial, 17,4 kilómetros al 7,1 por ciento, en los que quedó reducida al cuarteto final: Scarponi, Voeckler, el belga Dries Devenyns (Omega Pharma) y Luis León Sánchez.
Por detrás, el Sky de Wiggins y su escudero Froome controlaban un pelotón en el que viajaban Cadel Evans (BMC), los españoles Valverde (Team Movistar) y Zubeldia (RadioShack), Denis Menchov (Katusha) y Frank Schleck (RadioShack), entre otros.
Los favoritos dejaron la pugna por la general para otra jornada, en la que los últimos kilómetros no fueran un continuo tobogán rompepiernas, y permitieron que los supervivientes se jugaran el triunfo de etapa, a los que se unió el alemán Jens Voigt, mientras que Voeckler lanzó su ofensiva definitiva a poco más de un kilómetro para la meta en el repecho final con un desnivel del 6,7 por ciento.
El español Luis León Sánchez buscó su rueda a falta de 300 metros, pero se quedó sin oxígeno en las piernas y acabó por levantar el pie en los metros finales, en los que vio cómo se alejaba el primer triunfo español en este Tour de caídas y sobresaltos para el ‘equipo olímpico’ nacional.
«Era una buena oportunidad, pero he llegado muerto. Además creo que los rivales han sido mejores. Cuando ha atacado Voeckler creo que me he equivocado», declaró el corredor murciano.
tres minutos y 16 segundos. Agotado, Voeckler apenas celebró su tercer éxito en la ronda gala, tres minutos y 16 segundos antes de que llegaran Evans, Wiggins, Menchov, Valverde, Froome y Zubeldia. Por su parte, Egoi Martínez, del equipo Euskaltel, fue el segundo mejor español en la línea de meta, séptimo a 2:44, en la primera etapa de alta montaña.
Hoy se disputa la undécima etapa, de tan solo 148 kilómetros, entre Albertville y La Toussuire-Les Sybelles, con dos puertos de fuera de categoría, el Col de la Madeleine y la Croix de Fer, de más de 20 kilómetros, y los de Du Mollard, de segunda, y la ascensión final a La Toussuire, con 18 kilómetros al 6,1 por ciento.
