“Los desnutridos en España no son los niños, como vemos en África, son las personas mayores” comentó ayer el director de la Unidad de Geriatría del Hospital Ramón y Cajal, Alfonso Cruz, quien indicó que el problema de malnutrición es actualmente “frecuentísimo, aunque está oculto”. Como dato indicativo el geriatra explicó que entre la población mayor al menos una de cada tres personas que ingresa en un centro hospitalario se desnutre y además “un porcentaje muy alto de personas ingresadas en residencias y centros de rehabilitación están desnutridas».
El doctor Alfonso Cruz interviene en un curso de formadores en nutrición geriátrica que ayer y hoy se desarrolla en el Parador de La Granja, organizado por la Sociedad Médica Geriátrica de la Unión Europea (EUMGS). En este curso, que forma parte del innovador programa Total Nutrition Therapy, participan 30 profesionales del ámbito de la geriatría o de la nutrición procedentes de 14 países, como Italia, Inglaterra, Holanda, Bélgica, España, Israel, Turquía, Méjico, Brasil o Chile. Estas sesiones se irán repitiendo periódicamente en un lugar del mundo para que los asistentes puedan trasmitir luego en su país las enseñanzas adquiridas y difundirlas a través de una estructura piramidal.
El objetivo es capacitar a profesionales en el campo de la nutrición geriátrica. “Los geriatras no saben suficiente de nutrición y los expertos en nutrición no saben suficiente de geriatría, a pesar de la relación que en muchos casos hay entre los dos campos”, comentó Alfonso Cruz explicando que es este vacío el que intenta llenar el programa internacional lanzado en Segovia.
El geriatra explicó que la desnutrición retrasa y dificulta la recuperación de otras patologías o problemas sanitarios. Como ejemplo expuso que una persona mayor de 65 años que sufre una fractura de cadera se recupera antes y mejor si está bien nutrida. En este sentido, comentó que hay estudios que demuestran que dar suplementos nutricionales a las personas mayores que sufren una fractura de cadera mejora los resultados. Más aún en la jornada de formación de formadores se hizo referencia a trabajos que evidencian que administrar un simple suplemento nutricional reduce el riesgo de mortalidad en pacientes desnutridos de edad avanzada en un 20%. También se indicó que el coste de los pacientes hospitalizados con desnutrición es un 50% más elevado.
Los expertos aseguran que la desnutrición aumenta el riesgo de infecciones, sepsis, úlceras por presión y depresión, además de alterar la percepción de la calidad de vida.
La Sociedad Española de Nutrición Parenteral y Enteral (Senpe) define la desnutrición como un estado patológico en el que las reservas de macro y micronutrientes del organismo se encuentran mermadas. Este estado se produce como consecuencia de la pérdida de nutrientes derivada de problemas en la alimentación, trastornos de la digestión o cambios en el metabolismo asociados a infecciones.
