El Elche CF recibe a partir de las 22.00 horas al FC Barcelona en el Martínez Valero, en un partido sin demasiada historia después del claro 5-0 que lograron los de Luis Enrique en el partido de ida en el Camp Nou, y que servirá a ambos técnicos para hacer pruebas y ver el estado de los jugadores menos habituales o, incluso, del filial.
Este encuentro, que es prácticamente un trámite para ambos después de la ‘manita’ azulgrana de la ida, no deja de tener importancia, puesto que el Barça tenga pie y medio en los cuartos no quita que ambos equipos quieran ganar. Los ilicitanos, que están encontrando una buena racha de resultados, pueden seguir cogiendo confianza pese a que pensar en remontar es poco menos que una utopía.
Tras empatar en el Martínez Valero contra el Villarreal (2-2) pese al 0-2 inicial, y asaltar el nuevo San Mamés en la pasada jornada de Liga (1-2), el equipo de Escribá ha dejado de ser colista en la competición doméstica, aunque sigue empatado a puntos con el nuevo farolillo rojo, el Granada. Eso sí, están más cerca de salir de la zona roja y ganar al Barça les daría alas.
Escribá anunció que podría contar con algún jugador del Elche Ilicitano, de Segunda B, aunque aseguró que alineará un equipo competitivo con el portero Manu Herrera, pilar en el ascenso a la Liga BBVA y en la permanencia posterior, como posible titular, después de superar la lesión que le alejó del grupo antes de Navidad.
Por su parte, el Barça sabe que solo una tragedia les apartaría de unos cuartos de final de la Copa que les mediría a Atlético de Madrid o Real Madrid. Los de Luis Enrique saben que tienen cerca el pase, pero quieren certificarlo con una victoria que siga ayudando a calmar los ánimos en el movido entorno blaugrana.
En principio descansarán algunos hombres principales, como un Messi foco de atención, aunque todo está en duda pues el técnico no dará la convocatoria hasta hoy. Eso sí, los tocados Xavi y Neymar no estarán, y hasta seis jugadores del filial que se han entrenado con el primer equipo podrían tener su oportunidad.
