El Athletic Club cayó en el día de ayer con el AZ Alkmaar en tierras holandesas (2-1) en la segunda jornada de la Europa League merced a los tantos en el segundo tiempo de Markus Henriksen y de Eneko Bóveda en propia puerta, quedándose así con tres puntos en su grupo, liderado por un Partizán de Belgrado que ganó en Augsburgo y mantiene su pleno de victorias, mientras los leones mantienen tres puntos en la clasificación.
En un encuentro protagonizado por las rotaciones del equipo vasco, sólo repitió Laporte respecto al derbi frente a la Real Sociedad del pasado domingo, las paradas en el primer tiempo del meta Gino Coutinho y la falta de concentración defensiva de los de Ernesto Valverde evitaron que el Athletic puntuase en el AFAS Stadion a pesar de un buen partido de los bilbaínos.
A la media hora de encuentro, Ben Rienstra estrelló el cuero en el larguero, en lo que fue la ocasión más clara de los locales en la primera mitad. Lejos de intimidar al Athletic, el derechazo del holandés espoleó a los de Valverde, que practicaron su mejor fútbol y gozaron de las mejores ocasiones del primer tiempo.
De este modo se sucedieron las oportunidades de Eraso, Viguera y Aketxe en poco más de cinco minutos, todas desbaratadas por un acertadísimo Coutinho, que ya había demostrado su valía previamente sacando un disparo a bocajarro de Kike Sola en el minuto 11 de partido. Los leones no acertaron con la portería rival y ahora en el turno de los holandeses, éstos no perdonarían al Athletic.
Tras el descanso, el partidó tomó un rumbo inesperado. Un desajuste defensivo en el minuto 54 provocó que Markus Henriksen, el hombre con más talento del AZ, controlase al borde del área con relativa facilidad y batiese con la zurda a un Iago Herrerín que estaba cuajando una buena actuación hasta el momento.
El gol local provocó que Valverde introdujese en el campo su artillería pesada, dando entrada a Iñaki Williams, Aduriz y Raúl García para intentar dar la vuelta a un encuentro que de repente se había complicado.
Sin embargo, en el minuto 64, un disparo lateral de Ridgeciano Haps tocó en el muslo de Eneko Bóveda, que introdujo de este modo el balón en la red de Herrerín. El 2-0 fue un jarro de agua fría para los vascos.
Los de Valverde se aferraron al orgullo para empatar el partido, y a base de casta Bóveda llegó a línea de fondo y asistió a Aduriz para que, con un derechazo sensacional a la escuadra, hiciese el 2-1 definitivo.
No dio tiempo para más, el AZ se llevó los tres puntos en un partido igualado y empata al Athletic en el grupo L con tres puntos, lejos del Partizán de Belgrado, que suma 6. Los bilbaínos, por su parte, continúan sin saber lo que es ganar fuera de San Mamés esta temporada.
