El Camino de Santiago es una experiencia llena de numerosos momentos de alegría, cansancio, compañía, amistad y, para muchos, religiosidad. Por eso, cada año sigue aumentado el número de turistas que se lanzan a experimentar todas las sensaciones que aporta esta ruta bien sea andando, a bici o a caballo, entre otros.
De hecho, el camino francés hacia Santiago de Compostela a su paso por Castilla y León experimentó el año pasado un incremento del 11,8% de turistas, lo que significa que los albergues de Castilla y León contabilizaron 560.993 pernoctaciones en dicho periodo de tiempo, según un estudio presentado en Valladolid por el director general de Turismo, Javier Ramírez.
Además, las tres provincias de Castilla y León por las que pasa el Camino de Santiago presentan importantes crecimientos y, en la comparativa de los periodos 2011-2014, las pernoctaciones subieron en León un 7,3%, en Burgos un 17,1% y en Palencia un 22%.
El grado de ocupación también se incrementó, y la media de ocupación a lo largo del año 2014 es del 34,62%, lo que supone un crecimiento de un 2,79% con respecto a 2011. Estos datos son “muy favorables”, aseguró Ramírez, y ponen de manifiesto que el Camino de Santiago Francés como producto turístico “sigue creciendo y atrayendo peregrinos año tras año”.
Del análisis de las procedencias, se observa que el Camino de Santiago es un producto que supone atracción para los peregrinos extranjeros, los cuales realizaron en el año 2014 el 73% de las pernoctaciones. Los países de procedencia de estos peregrinos fueron fundamentalmente Italia con un 18,1%, Alemania con el 16,4%, Francia con un 15,8% y Reino Unido con el 11%.
El 27% restante son españoles, llegados desde Cataluña un 42%, de Madrid un 13,5%, del País Vasco el 10,3% y de la Comunidad Valenciana un 9,8%.
La encuesta realizada a los peregrinos del Camino de Santiago refleja datos como que el 92,9% de los peregrinos realizan el camino a pie, mientras que el 6,8% lo hacen en bicicleta y que, además, el 50,8% viajan solos. Los albergues son el tipo de alojamiento más utilizado, puesto que casi todos los eligieron para descansar por la noche. Además, son los más económicos y los que ayudan a experimentar la realidad de esta ruta.
Otros datos señalan que el 64,7% de los peregrinos que recorrieron el camino durante el año 2014 fueron hombres, que el 43,6% tiene hasta 35 años o que el 59% tiene estudios universitarios.
La encuesta permite averiguar también que el 64% ya realizaron el camino en el pasado y de los que han hecho el Camino de Santiago a su paso por Castilla y León, el 72,2% tienen la intención de volver a realizarlo en el futuro.
En cuanto a los motivos elegidos para recorrer estos kilómetros destacan en primer lugar los religiosos o espirituales, seguido de disfrutar del paisaje y de la naturaleza y, en tercer lugar, por conocer el arte y la historia.
En cuanto a las localidades más visitadas, hay que destacar que los peregrinos señalan que se detuvieron para visitar con mayor detalle León, Astorga, Burgos, Ponferrada, Molinaseca, Carrión de los Condes y Sahagún.
La mayoría de ellos valoraron aspectos a su paso por Castilla y León como el voluntariado del Camino con 9,42 puntos, seguido de la atención y amabilidad de la gente con 9,37 puntos sobre diez.
Además, el 75,7% de los peregrinos manifiestan su intención de visitar turísticamente Castilla y León y la mayoría recomendarían a sus amigos la realización del Camino de Santiago en su vertiente francesa y atravesando las provincias de la Comunidad.
