El Sevilla, pese a perder, (0-1) y con un final agónico, eliminó al todopoderoso Barcelona en los octavos de final de la Copa del Rey, merced a su valioso triunfo en la Ciudad Condal (1-2) en la ida.
El partido tuvo dos mitades muy distintas, con una primera en la que el conjunto hispalense mantuvo el tipo, aguantó los intentos de su oponente e, incluso, tuvo más ocasiones para resolver la eliminatoria.
Sin embargo, la segunda mitad fue un monólogo del bloque azulgrana, que dispuso de numerosas ocasiones para haber dejado en la cuneta a un rival que parece enderezar el rumbo de la Liga.
Los comienzos fueron vibrantes, con mucha intensidad en en el juego y con una mayor ambición en el cuadro lcoal, que dispuso de dos buenas ocasiones, a cargo de Romaric, en remate de cabeza, y de Navas, que se malograron en menos de cinco minutos.
Tardó bastante el Barcelona en encontrar su patrón de juego, sobre todo por la presión del Sevilla en la línea medular, y solo la creatividad de Iniesta hizo concebir algunas opciones a los catalanes.
A los 20 minutos se produjo una jugada protestada por los de Nervión, que acabó con el balón en las redes de Pinto, donde el meta andaluz se complicó más de la cuenta para despejar un balón ante la insistente presión de Álvaro Negredo. El colegiado estimó falta del atacante madrileño.
Fue el Barcelona el que tuvo la ocasión más clara en la primera mitad (m. 28), en una jugada trenzada que culminó en el área sevillista y el sueco Ibrahimovic mandó al limbo a pocos metros del guardameta Palop.
El argentino Leo Messi, ya a los 30 minutos, puso a prueba, desde larga distancia al meta sevillista y éste desvió el cuero a córner.
Hasta el final del primer tiempo, hubo un mayor dominio del Barcelona que merodeó el portal de Palop ante un Sevilla que pareció perder algo del fuelle exhibido en los primeros veinte minutos.
Los comienzos del segundo período fueron prometedores para los de Guardiola, con una incursión de Messi (minuto 46) que cedió a Iniesta pero el balón llego antes a un Palop rápido en su salida.
En el minuto 52, Palop fue de nuevo el salvador en un remate de cabeza de Ibrahimovic, con ‘palomita’ en el ángulo del guardameta que desvía a córner.
Iniesta protagonizó una espectacular jugada (m. 54) que regateó a varios jugadores del Sevilla pero su remate -muy flojo- lo rechaza Escudé cuando el esférico se encaminaba hacia las redes de Palop.
Palop se erigió en el mejor de su equipo en esta segunda parte, como las acciones ante Messi (m. 59), en jugada personal y desde cerca; y en una de Henry (m.60), también a bocajarro. Sin embargo el premio a su mejor juego llego a los 63 minutos en remate de Xavi desde fuera del área, y Palop que no llega pese a su estirada.
Pudo resolver la eliminatoria Messi en un suave lanzamiento por encima de Palop que no encontró las redes locales por centímetros. Y justo después, otra vez el sudamericano fue protagonista con un balón al poste derecho.
También el Sevilla pudo resolver la eliminatoria (m. 76) con un veloz contragolpe de Navas que combino con Capel y el centro del canterano lo desvió Puyol.
Al final, pese a que Pep Guardiola arriesgó al sacar al terreno de juego a toda su artillería con los canteranos Bojan y Pedro, el conjunto andaluz aguantó como pudo el asedio a su portería y salvó la eliminatoria, la que supone la cuarta ante los azulgrana por ocho de su rival.
