El mejor Barcelona de todos los tiempos conquistó su tercera ‘Champions’ a costa del Manchester United (2-0) y firmó una temporada de ensueño, ya que por primera vez un equipo español consigue el triplete: la Liga, la Copa y la Copa de Europa, algo que hasta la fecha solo otros cuatro equipos (Ajax, PSV, Celtic y Manchester) han logrado en la historia.
El United empezó asediando a Valdés y Cristiano Ronaldo, hipermotivado, disparando todo lo que le llegaba a las botas. Pero los azulgrana no desesperaron. El Barça siempre tiene un plan, un plan al que su rival tiene que acomodarse cuando el balón es suyo, aunque el principio fue sufrido. Los ‘red devils’ presionaron y generaron dudas en la defensa azulgrana.
Un minuto, un susto. Una falta a cinco metros de la frontal, en el perfil favorito de Cristiano Ronaldo. Cinco pasos hacia atrás, piernas abiertas y un remate envenenado del portugués.
El Barça estaba ahogado. Sin balón no es nada. No hubo noticias de los de Guardiola en nueve minutos. La primera vez queentró en juego, marcó.
Iniesta apareció entre líneas y creo el miedo entre la defensa inglesa. El balón llegó a Eto’o, un recorte sobre Vidic, un tiro cercano y el 1-0. El camerunés, ansioso en los últimos partidos, el sacrificado nueve del Barça, el jugador que seguramente no ganará ni el ‘pichichi’ ni la ‘Bota de oro’ este año, marcó, como ya lo hizo en París, en aquella final de 2006.
Y el United sintió el gol. Aparecieron las dudas, a pesar de que a los azulgrana se les veía descoordinados en defensa y que Cristiano era un peligro constante, pero a partir de entonces, el bloque azulgrana minimizó la presencia del luso con una receta que no tiene admite respuesta: la posesión del cuero.
Y así fue creciendo el juego de los hombres de Guardiola. Cada vez más apareció Xavi y también Iniesta. Messi se situó entre Ferdinand y Vidic. Guardiola, el aprendiz de brujo, empezaba a ganarle la partida al maestro, a Ferguson.
El argentino se movió muy bien entre líneas. En el 19, tuvo el 2-0 en un remate por encima del travesaño de Edwin van der Sar, un portero demasiado nervioso.
Xavi también la tuvo, en un tiro directo. El United no tenía respuestas ante el fútbol del Barça. En cuanto se acabó el factor sorpresa de los primeros minutos, los ingleses parecieron perdidos.
Y en esas que con 1-0 y 45 minutos por delante. Ferguson decidió romper la baraja. Puso a Tévez en juego, un delantero más y la superioridad del Barça en el centro del campo ya fue incontestable. El conjunto británico buscaba la velocidad de sus delanteros y ceder el peso del partido al Barça y así les fue.
En los primeros 10 minutos del segundo tiempo, los catalanes pudieron decidir. Primero Henry, en una jugada en la que regateó a O’Shea y no pudo decidir, solo, y después Messi, que no llegó a un servicio de Eto’o, pero sobre todo Xavi, que en el 53 remató al palo izquierdo de la meta del United.
Como el Barça no acababa de decidir, Ferguson dio otra vuelta de tuerca más, y metió a Berbatov por Park. Rooney, Cristiano Ronaldo, Rooney y Tévez, el no va más, a 23 minutos para el final.
Pero Messi, que superó a Cristiano Ronaldo en el particular duelo de estrellas, se encargó de matar el partido en el minuto 70. El sudamericano remató un centro de Xavi. El Barcelona tenía su tercera ‘Champions, su primer triplete. Guardiola le ganó la partida a Ferguson, e Iniesta y Xavi iluminaron un triunfo para la historia.
En la grada azulgrana, una pancarta premonitoria: «Ellos, los ingleses, inventaron el fútbol, pero nosotros el arte del fútbol». Y así fue.
