La despoblación es uno de los mayores problemas que sufre la Comunidad y, prueba de ello, es que uno de los retos que los políticos tienen en el futuro es combatirla. Las cifras demuestran que Castilla y León sigue perdiendo habitantes y acumula, junto a Asturias y Castilla-La Mancha, el mayor descenso de la población en términos relativos, con un 1% menos, según la Estadística del Padrón Continuo a 1 de enero de 2015 del Instituto Nacional de Estadística.
Este descenso viene marcado, además de por la falta de natalidad, por el descenso de la población extranjera, que bajó en el mismo periodo de tiempo un 8,3%, frente al 6,1% de bajada de España, con 12.120 ciudadanos menos que en enero de 2014, y alcanzó un total de 134.698, el 5,5% sobre el total de la población inscrita en la Comunidad.
Los habitantes de otros países disminuyeron en 2014 en todas las comunidades menos en Melilla (219 más) con especial incidencia en términos absolutos en Madrid (-69.130), Cataluña (-63.402) y Valencia (-41.949) mientras que las menores reducciones de población extranjera correspondieron a la ciudad autónoma de Ceuta (-387 personas), Cantabria (-3.157) y La Rioja (-3.350).
Por otra parte, la Comunidad registró la segunda mayor caída de la población en términos absolutos, con 24.049 ciudadanos menos entre el 1 de enero de 2014 (2.494.790 ciudadanos) y la misma fecha de 2015 (2.470.741 habitantes de los que 1.219.096 son hombres y 1.251.645 mujeres).
Esta tendencia se contabilizó en todas las regiones, salvo Baleares (517 personas más) y Murcia (231 más) además de la ciudad autónoma de Melilla (988 más). Por provincias, la mayor parte de la población reside en Valladolid, con 526.223 habitantes, seguida de León (478.974), Burgos (363.885), Salamanca (339.167), Zamora (183.434), Palencia (166.001), Ávila (164.760), Segovia (157.312) y Soria (90.985).
Según los datos del INE, en Castilla y León residen 1.534 personas de más de 100 años mientras que los menores de 0 a 4 años alcanzan los 92.891. La mayor parte de la población (194.741 habitantes) se concentra en el tramo de 50 a 54 años.
Otro aspecto en lo que la región se encuentra en lo más alto se en el número de municipios de menos de 1.000 habitantes y se sitúa la primera con un total de 1.989. Además, suma otros 236 municipios con entre 1.001 y 10.000 habitantes y sólo cuatro municipios de más de 100.000 habitantes de un total de 62 en España. Otros catorce municipios tienen entre 10.001 y 50.000 habitantes y cinco entre 50.001 y 100.000 habitantes.
A pesar de estos datos, el 30,5% de los empadronados en Castilla y León reside en esos cuatro municipios de más de 100.000 habitantes, más de nueve puntos por debajo de la media nacional, donde esa media alcanza el 39,6% de la población.
El resto de la población se concentra mayoritariamente en los 236 municipios de entre 1.001 y 10.000 habitantes (25,6% frente al 17,7% en el resto del país), mientras que otro 18,6% reside en alguna de las 1.939 localidades de menos de 1.000 vecinos (3,2% en España).
Así, las menores concentraciones de población en Castilla y León se dan en los municipios de entre 10.001 y 50.000 habitantes (12,3%) y de entre 50.001 y 100.000 habitantes (13,0%).
En el caso concreto de los extranjeros, la mayor parte reside en pueblos de 1.001 a 10.000 habitantes (6,2%), seguida del tramo de 50.001 a 100.000 (6%), de 10.001 a 50.000 habitantes (5,9%), de más de 100.000 habitantes (5,3%) y de menos de 1.000 habitantes (4%).
