Los cuatro representantes españoles en la edición 2014/2015 de la Liga de Campeones, Real Madrid, FC Barcelona, Atlético de Madrid y Athletic Club de Bilbao, tuvieron buena suerte en el sorteo de la fase de grupos celebrado ayer en el Forum Grimaldi de Mónaco y no deberían tener problemas para pasar a la siguiente fase.
Para los tres equipos españoles cabezas de serie, Atlético de Madrid, Real Madrid y FC Barcelona, el sorteo deparó una fase de grupos similar, con un equipo puntero europeo y dos contra los que, salvo sorpresa, deberían ser capaces de sacar todos los puntos en juego. Por su parte, el Athletic, situado en la tercera ‘copa’, evitó a todos los ‘cocos’ que tenía en los bombos 1 y 2.
Así las cosas, y por orden alfabético, el Atlético de Madrid jugará en el grupo A con la Juventus, el Olympiacos y Malmö. Los de Simeone tienen la piedra en el camino del campeón italiano, un equipo que ha cambiado de entrenador -Antonio Conte por Massimiliano Allegri- y que ha firmado para esta temporada al exmadridista Álvaro Morata.
Además de eso, el equipo transalpino cuenta con el mismo bloque que lleva dominando con mano de hierro la Serie A los últimos tres años. Con los veteranos Gianluigi Buffon y Andrea Pirlo, los objetos de deseo de media Europa como el chileno Arturo Vidal y el francés Paul Pogba o atacantes de la calidad del argentino Carlos Tévez o el español Fernando Llorente.
En teoría, contra la Juventus se jugará el actual subcampeón de Europa la primera plaza del grupo, porque los otros dos equipos bajan sensiblemente el nivel del mismo. El Olympiacos, entrenado por Míchel, llegó el año pasado hasta los octavos de final de la competición, pero no debería ser rival para los atléticos en el objetivo de estar en la segunda fase.
El cuarto equipo que compone el grupo A es el Malmö. Los suecos debutan en la Champions League -desde su actual formato- y llegan a la fase de grupos alabados por su remontada ante el Salzburgo austriaco.
Real Madrid
Por su parte, el Real Madrid tendrá un cómodo camino en el grupo B para estar en los octavos de final de la Champions. El conjunto blanco, además de ser el vigente campeón de la competición continental, cuenta con el flamante ‘mejor jugador de Europa’, Cristiano Ronaldo, que ayer fue premiado por la UEFA durante la gala.
Como principal rival a batir, los blancos tendrán al Liverpool, que vuelve a la Liga de Campeones después de cuatro temporadas sin pisar la máxima competición europea.
Los ‘reds’ eliminaron a los blancos en los octavos de final del año 2009 con una sonrojante goleada en Anfield y también se interpusieron en el camino del ‘Madrid de los García’ en la final del año 1981.
Los de Brendan Rodgers apuestan por un juego de toque con Steven Gerrard y Jordan Henderson en el centro del campo, y la velocidad de Daniel Sturridge y Raheem Sterling en la delantera. En el mercado, el Liverpool ha estado muy activo, ya que con el dinero ingresado por la salida de Luis Suárez han incorporado una batería de buenos jugadores como Emre Can, Lazar Markovic, Adam Lallana, Rickie Lambert, el español Alberto Moreno o el italiano Mario Balotelli.
Completan el grupo del Madrid el Basilea y el Ludogorets. El equipo suizo era el rival más débil del segundo bombo y el búlgaro llega a la fase de grupos de la Champions después de ser noticia en el play off previo, cuando su defensa central Cosmin Moti tuvo que ocupar la portería en la tanda de penaltis ante el Steaua Bucarest y detuvo dos lanzamientos, entre ellos el decisivo.
Barça
El FC Barcelona tuvo una composición de grupo similar al Real Madrid en el grupo F. Los de Luis Enrique tendrán que lidiar con el Paris Saint Germain por la primera plaza, mientras que ante Ajax de Amsterdam y Apoel no deberían sufrir para conseguir los 12 puntos en liza.
El equipo francés, al que ya eliminó el FC Barcelona en los cuartos de final del año 2013, vuelve a estar liderado por el sueco Zlatan Ibrahimovic. Además del exBarça, el PSG cuenta con una nómina de grandes futbolistas como Matuidi, Verrati, Cavani, Thiago Silva o David Luiz, por lo que tendrán que sudar los azulgrana para conseguir la primera plaza.
