El Barcelona se proclamó ayer campeón de Liga por tercera temporada consecutiva, después de empatar 1-1 contra en Levante en el estadio Ciudad de Valencia, en un partido en el que se adelantaron los visitantes con un tanto de Keita e igualó Caicedo poco antes de llegar al descanso.
El conjunto catalán aprovechó su primer ‘match ball’ para hacerse con el título, a falta de dos jornadas para acabar el curso futbolístico. Un punto les servía y eso era lo que sacaron de un partido que fue de más a menos y que deja al Levante virtualmente en Primera una temporada más.
Los hombres de Guardiola cierran un círculo futbolístico que comenzó en este mismo estadio al lograr la Liga con Rijkaard en el banquillo. A partir de ahora ya se pueden centrar en la final de la Liga de Campeones que les enfrentará al Manchester United el próximo 28 de mayo.
El conjunto local salió predispuesto a ser anestesiado por el juego de toque-toque del líder y éste no desaprovechó para dormir a su rival. Los futbolistas catalanes no apretaban con rabia y se conformaron con tener balón, ante un equipo local que estuvo plantado muy atrás, a pesar de la insistencia de su entrenador para que salieran de la cueva.
Guardiola dejó en el banquillo a Iniesta y a Pedro y le dio la titularidad de Afellay. Ni éste, ni Villa, ni Messi tuvieron protagonismo en un partido marcado por el centrocampista y dirigido por la habitual maestría de Xavi.
El Levante poco podía hacer. El objetivo era ir detrás del balón y cuando se robara, lanzar en profundidad para la velocidad y potencia de Caicedo. El ecuatoriano fue una isla a la que apenas llegaron balones.
El Barcelona le había puesto el sello al partido y durante casi media hora parecía que había un pacto de no agresión. El punto le daba la Liga al Barcelona y la salvación virtual al Levante. Para despejar fantasmas apareció Xavi. El cerebro ‘culé’ aclaró cuáles era las intenciones de su equipo. La jugada del primer gol llegó en el minuto 27. Xavi telegrafió un balón templadito al centro del área y ahí apareció Keita para lanzarse en plancha y cabecear al fondo de la portería.
El 0-1 le vino mejor al bloque valenciano que al visitante. Los locales apretaron los dientes ante un contrincante que se aplicó una dosis de relajación. Los azulgrana seguían teniendo el balón, pero los de Luis García habían dado un paso al frente y empezaron a rondar la portería de Valdés.
Debido a ese empuje y a la fe, Caicedo logró el empate en el minuto 40. Piqué no se entendió con Valdés en un balón que se metía en el área y ahí estuvo más listo el delantero local que logró marcar a puerta vacía. El tanto hizo bastante ‘pupa’ a un adversario que acabó la primera parte superado por el conjunto de Luis García.
El Barcelona se entonó tras pasar por el vestuario. Volvió a tener el balón y el ritmo del encuentro, ante un Levante que estaba a la espera. A punto de llegar a la hora de encuentro, apareció Messi para fabricarse una jugada que nació en la frontal del área. Su lanzamiento lo repelió la base del poste.
La jugada hizo que el Levante diera un paso atrás para salir a la contra. El conjunto catalán trató, otra vez, de anestesiar a su rival, pero ahora ya se olía en el ambiente que empate podía servir para ganar la Liga. Apareció el juego excesivamente horizontal y todavía quedaban 20 minutos para acabar el choque.
