El seguimiento anual de las poblaciones de cigüeña blanca en la cuenca alta del río Moros volvía a ponerse en marcha durante el mes de abril de la mano del programa Atajo, que alcanza ya 17 ediciones consecutivas desde sus inicios a comienzos de los años 2000. La campaña se prolongará hasta finales de junio y contará, un año más, con la colaboración del Colectivo Azálvaro.
En esta nueva edición, el estudio estará condicionado por dos factores clave: el impacto de la gripe aviar y la detección de ejemplares procedentes de otras zonas de Europa. En este sentido, se analizará tanto la evolución de la población como su diversidad geográfica, con el objetivo de comprobar si el reciente episodio del virus H5N1 ha podido provocar un descenso en el número de aves o alterar sus patrones habituales.
Los datos recogidos en años anteriores servirán como referencia para este análisis. En 2025, por ejemplo, se registraron 80 nidos ocupados en el núcleo urbano y periurbano de El Espinar, aunque solo 47 lograron sacar adelante la reproducción. “Aunque en 2020 tuvo lugar un amenazante declive, contabilizándose solo 55 parejas en la villa, la continuidad en la ocupación de nidos se convertirá ahora en el indicador base de esta amarga sospecha”, explica Iván Aguilera, arqueólogo e impulsor del programa Atajo.
Otro de los aspectos que centrará la atención será el estudio de aves marcadas, una herramienta fundamental para conocer sus movimientos migratorios. La identificación en 2025 de un ejemplar con anilla procedente de la República Checa, localizado en la iglesia de San Eutropio, abre nuevas líneas de investigación sobre la conexión entre estas poblaciones. “Este dato inusual hablaría no tanto del paso de adultos a su distante zona de reproducción como, quizás, de novedosas filiaciones territoriales para jóvenes erráticos”, señala también Aguilera.
El programa Atajo continúa así aportando información clave sobre la biodiversidad del término de El Espinar, que ya fue incluido el pasado año en el VIII censo interestatal de la especie ‘Ciconia ciconia’.
No obstante, desde la iniciativa también se insiste en la necesidad de una mayor implicación institucional en la protección de esta avifauna. “Con el anhelo de que la administración local termine implementando las pautas preventivas y compensatorias reclamadas y concluya con la retirada de nidales sin autorización”, concluye Aguilera, el proyecto seguirá desarrollándose como una herramienta de sensibilización ambiental muy arraigada entre los vecinos de la zona.
