Hubo un tiempo, no tan lejano, en el que nacer con discapacidad intelectual suponía, en muchos casos, quedar al margen de la educación, de la vida social y, en definitiva, de cualquier proyecto de vida autónomo. A comienzos de los años 60, la realidad era especialmente dura: no existían recursos especializados, ni centros educativos adaptados, ni apoyos institucionales que permitieran a estas personas desarrollarse en igualdad de condiciones.

Fue en ese contexto donde un grupo de familias segovianas decidió dar un paso al frente. Unidas por una preocupación común —el futuro de sus hijos —, sentaron las bases de lo que hoy es APADEFIM, una entidad que ha acompañado, impulsado y transformado la vida de cientos de personas durante más de seis décadas.

Formalmente constituida el 25 de marzo de 1965, aunque con sus estatutos registrados semanas antes, la asociación nació como una respuesta directa a la ausencia absoluta de atención especializada.

“En estos años no había recurso especializado en la educación de personas con discapacidad intelectual y la mayor carencia lo constituía la ausencia de un colegio de educación especial que se encargase de la educación y formación de sus hijos. APADEFIM promovió la creación del Colegio Nuestra Señora de la Esperanza, ahora dependiente de la Consejería de Educación de la Junta de Castilla y León y, posteriormente de los talleres de formación para adultos”, explica Carlos Martín Pérez, presidente de APADEFIM, al tiempo que añade que “poco a poco la asociación fue creciendo en usuarios, servicios e instalaciones, hasta llegar a las actuales: un complejo asistencial en La Lastrilla, con una residencia, un centro de día y un centro residencial especializado en personas con grandes necesidades de apoyo; y otro en Cuéllar, también con residencia, centro de día, más dos viviendas tuteladas”.

“Atendemos a personas con Síndrome de Down, Autismo o Paralisis Cerebral, entre otras palotogías, ya que nuestro objetivo es prestar apoyo a la persona, con la referencia de su proyecto de vida y la potenciación de sus capacidades”

Cuando la Educación en España se hizo obligatoria, APADEFIM cedió su colegio a la Adminsitración Pública y se centró en dar respuesta a las necesidades de las personas mayores de 18 años, contando también en la actualidad, con un servicio de atención temprana ambultaroia para menores de seis años.

En el año 2008, y junto con otras cuatro asociaciones de Castilla y León —ADECAS de Guardo, ASPANIS en Palencia; ASPROSUB en Zamora y ASPRONA en Valladolid, APADEFIM constituye y cede todo su patrimonio y actividad asistencial a FUNDACIÓN PERSONAS, que desde ese momento asume la titularidad y responsabilidad sobre todas las instalaciones, servicios, usuarios y plantillas, prestando apoyos a las personas con discapacidad intelectual de Valladolid, Zamora, Palencia, Guardo, Segovia y, recientemente, Soria.

FUNDACIÓN PERSONAS desarrolla una planificación y atención centrada en las necesidades de la persona, contemplando el proyecto de vida individual como elemento de referencia, prestando atención integral a las personas con discapacidad a lo largo de todas las etapas del ciclo vital. “Persigue la calidad en los servicios como garantía de atención a cada persona, apoyando la vida independiente y fomentando la autonomía personal”, afirma Martín.

El apoyo a las familias y el establecimiento de cauces de participación e información forman parte de los valores de FUNDACIÓN PERSONAS, que no establece atención a las personas en base a sus patologías sino en función de las características e intensidad de los apoyos que precisa.

“En estos momentos, en Segovia, la única etapa de la vida de las personas con discapacidad intelectual que no es objeto de nuestra actividad es la denominada como etapa en escolarización obligatoria”, comenta Martín, a la vez que destaca que “la mayor parte de nuestros atendidos en servicios residenciales superan los 80 años, llevando con nosotros más de 40, lo que refleja la calidad de la atención y el cuidado que les dispensamos”.

“Nuestra actividad va dirigida a prestar apoyo a la persona, con idependencia de su síndrome o grado de discapacidad. Por ello, atendemos a personas con síndrome de Down, autismo, paralisis cerebral y otras patologías. En nuestros centros conviven las personas con la referencia de su proyecto de vida, la potenciación de sus capacidades y la orientación de itinerarios de vida que incluyen tambIén la actividad laboral” asegura Martín.

En la actualidad, FUNDACIÓN PERSONAS tiene una plantilla de más de 2.100 trabajadores, de los cuales cerca de 250 prestan sus servicios en Segovia. Sus perfiles son variados, por la gran amplitud de servicios que prestan, lo que hace necesario contar con profesionales especializados y con titulaciones en diferentes disciplinas que abarcan psicología, trabajo social, salud, administración económica, recursos humanos, atención directa con cuidadores, asistentes personales… En definitiva, un numeroso y variado grupo de expertos altamente cualificado y comprometido con su trabajo en pro de las personas con discapacidad intelectual.

LAS FAMILIAS son el pilar del movimiento asociativo del que nació APADEFIM. “Su aportación es imprescindible

a la hora de plantear servicios que cubran las necesidades de las personas con discapacidad y para ello participan activamente en la Junta Directiva y en las actividades que la asociación organiza, como la paella en verano y la marcha popular anual. Además de ser los receptores de acciones de formación e información específica que abarcan multitud de temas relacionados, o no, directamente con las personas con discapacidad y con su propio bienestar” asegura Martín.

“La mayor parte de nuestros atendidos en servicios residenciales superan los 80 años, llevando con nosotros más de 40, lo que relfeja la calidad de la atención y el cuidado que les dispensamos”, asegura Carlos Martín Presidente de APADEFIM Y FUNDACIÓN PERSONAS

“Siempre hemos estado muy implicados y conocíamos el recurso. Es una entidad que funciona muy bien, pero poniendo todos de nuestra parte conseguiremos ir superando las adversidades”, afirma María del Carmen Álvarez, madre de Blanca Rosa, usuaria del Centro de Día de atención a personas con grandes necesidades de apoyo.

“Estamos conformes porque nuestra hija está contenta. Ella tiene su rutina de ir al Centro de Día, estar con sus compañeros y cuando vuelve viene feliz y la tarde la pasa con nosotros”, asegura Álvarez, al tiempo que añade que “es cierto que nos vamos haciendo mayores, pero mientras podamos estaremos con ella”.

Testimonios sobre el día a día en Fundación Personas

Las declaraciones de un usuario, Pablo Acebes, y una psicóloga, Natalia Cabrero, sobre el trabajo, la convivencia y el acompañamiento

Pablo Acebes es un usuario mediopensionista del Centro de Día, que acude cada mañana en autobús a las 10.30 horas. Allí se incorpora a su grupo de trabajo, FOCO, donde participa en actividades como la preparación de materiales, el montaje de calendarios o dinámicas de conversación sobre diversos temas. Tras una pausa para almorzar, continúa con las actividades hasta la hora de la comida.

Por la tarde, su jornada se completa con deporte o informática hasta las 17.00 horas, momento en el que regresa a casa.

El deporte tiene un papel importante en su rutina semanal: forma parte de un club de baloncesto, entrena lunes y miércoles y compite los fines de semana representando a Castilla y León.

Lo que más valora de su experiencia en el centro es el buen ambiente y la relación con sus compañeros. Además, participa en el club de ocio y, durante el verano, disfruta de vacaciones en la playa junto a sus amigos. Destaca también las actividades especiales organizadas a lo largo del año, como carnaval, Halloween o Navidad, así como las salidas formativas y propuestas como el huerto en Zarzuela del Monte.

Pablo se siente cómodo y satisfecho con su vida actual en el centro, donde considera que tiene su espacio y su rutina consolidada. De cara al futuro, se imagina continuando en esta misma línea, aunque no descarta volver a tener pareja y dar el paso hacia una mayor independencia, viviendo por su cuenta con los apoyos necesarios.

Natalia Cabrero es la psicóloga clínica del Departamento de Psicología para quien trabajar en Fundación Personas ha supuesto “una experiencia profundamente significativa tanto a nivel profesional como personal”. Su labor le ha permitido aplicar la psicología en un contexto real, adaptándose a las necesidades de personas con discapacidad intelectual muy diversas, lo que le ha llevado a desarrollar intervenciones más flexibles, prácticas y centradas en la vida cotidiana.

A lo largo de su trayectoria, destaca como principal aprendizaje la importancia de trabajar desde la empatía, el respeto y el cariño, poniendo en el centro el vínculo terapéutico como base de cualquier intervención. Asimismo, ha reforzado su compromiso con la inclusión real en la comunidad, promoviendo la participación activa de las personas en su entorno.

El trabajo en equipo y la coordinación con otros profesionales y familias son, para ella, elementos clave para ofrecer una atención coherente y ajustada a cada caso.

Su labor en el departamento de psicología se centra en la evaluación, el diseño y la aplicación de programas de intervención, así como en el seguimiento individualizado de las personas usuarias. Forma parte de un equipo técnico interdisciplinar, junto a profesionales de trabajo social y enfermería, trabajando de manera coordinada desde un enfoque centrado en la persona y basado en los principios de apoyo conductual positivo. Su objetivo es contribuir al desarrollo de los proyectos de vida de cada persona.

Natalia ya tuvo una primera etapa en la organización en 2021, cubriendo una baja, una experiencia que resultó tan enriquecedora que despertó en ella el deseo de regresar. En 2024 volvió al mismo departamento para realizar prácticas vinculadas a su formación de máster en psicología y, finalmente, en enero de 2026 se reincorporó con la intención de continuar de forma estable. Procedente del ámbito clínico, para ella, contribuir a mejorar la calidad de vida de las personas y formar parte de ese proceso es altamente gratificante.

Entre los recuerdos más entrañables de su experiencia, destaca una anécdota vivida durante la pandemia, cuando el uso de mascarillas dificultaba el reconocimiento entre profesionales y personas usuarias. En una ocasión, una usuaria se acercó a ella para contarle algo personal, creyendo que hablaba con otra profesional, y le pidió que no se lo contara “a la psicóloga”. Al finalizar la conversación, Natalia le reveló su identidad, provocando una reacción espontánea y cercana: “pues sí que eres maja, me has caído bien”. Desde entonces, esa persona recurre a ella con frecuencia cuando necesita apoyo.