Tras una fachada decimonónica frente a la que muchos vecinos cruzan sin detenerse, se esconde algo más que un centro educativo. El IES ‘Mariano Quintanilla’ es, en realidad, una cápsula viva de casi tres siglos de historia. Un lugar donde la educación no ha dejado de impartirse desde 1751 y donde conviven esculturas de mármol florentino, aparatos científicos del siglo XIX y pizarras digitales del XXI.
Esa continuidad histórica es la que el centro quiere poner ahora en valor con un programa de actividades conmemorativas previsto para el curso 2026-2027. Un comité organizador trabaja ya en la preparación de conferencias, mesas redondas y actos abiertos a la ciudadanía.
“Estamos dando los primeros pasos. La idea es organizar un ciclo de intervenciones entre septiembre y diciembre, con especialistas que puedan abordar distintas etapas de la historia del instituto y del contexto cultural de Segovia”, explica Carlos del Barrio, profesor honorífico y uno de los impulsores de la iniciativa.
La vinculación del edificio con la enseñanza se remonta a 1751, cuando la fundación impulsada por Ochoa de Ondátegui puso en marcha las Escuelas Pías de primeras letras junto al Colegio de San Diego, que funcionaba como internado. “Aquí no solo se daba educación, también alojamiento, manutención e incluso vestimenta. La fundación tenía una dotación económica muy importante para la época”, señala Del Barrio.
Tras la desamortización y las dificultades del siglo XIX, el Instituto de Segunda Enseñanza creado en 1845 y que originalmente se encontraba en la Casa de las Cadenas de la calle San Juan, terminó trasladándose en 1870 al edificio actual, incorporando también las rentas de aquella fundación.
“Desde 1751 este espacio ha estado siempre vinculado a la educación. Primero como escuela de primeras letras y después como instituto”, resume.
Figuras ilustres
Durante décadas, el Mariano Quintanilla fue el único instituto público de la provincia, por lo que buena parte de la élite cultural y profesional segoviana pasó por sus aulas.
Entre 1919 y 1932 ejerció como profesor el poeta Antonio Machado, en una etapa que coincidió con un momento de intensa actividad cultural en la ciudad. También fue alumna del centro María Zambrano, mientras que en los años veinte impartió clases como profesor interino Mariano Quintanilla, figura clave de la vida cultural segoviana.
El instituto adoptó oficialmente el nombre de este último en 1970. “Se barajaron dos nombres: María Zambrano y Mariano Quintanilla. Finalmente el Consejo Escolar optó por Quintanilla por su implicación cultural y su vinculación directa con el centro”, explica Del Barrio.
El edificio atravesó momentos delicados en el siglo XX. En los años sesenta presentaba un notable deterioro y se construyó un nuevo centro, el Andrés Laguna. Durante seis años ambos funcionaron como un único instituto con dos sedes, hasta su separación definitiva en 1969. “Se llegó a plantear el derribo del edificio antiguo. El Ministerio hacía reparaciones constantes, pero no solucionaban el problema de fondo”, recuerda el profesor.
La apertura del expediente de protección en 1981 impidió su demolición. Tras diversas obras de consolidación en los años ochenta, el inmueble fue finalmente declarado Bien de Interés Cultural en 2022. “La protección no solo afecta al edificio, sino también a las colecciones históricas que conserva. Eso es fundamental”, subraya Del Barrio.
El instituto trabaja para que ese legado no sea un elemento decorativo, sino parte activa de su identidad educativa y de su oferta cultural.
Además de las colecciones científicas y artísticas, el centro conserva un archivo histórico con documentación que cubre buena parte de su trayectoria desde mediados del siglo XIX, así como la Biblioteca Antigua “Florinda Callejo”, que reúne más de 2.000 volúmenes anteriores a 1900, muchos de ellos todavía consultables. Esta biblioteca forma parte del patrimonio académico del instituto y puede visitarse dentro de las actividades didácticas del centro. “El Mariano Quintanilla no es solo un edificio. Es también un archivo, una biblioteca y un contexto educativo que sigue vivo”, señala el profesor.
La conservación y puesta en valor del patrimonio cuenta con la implicación de docentes jubilados reconocidos como profesores honoríficos por la Junta de Castilla y León.“Es una figura sin remuneración económica. Es simplemente un reconocimiento para quienes queremos seguir vinculados al centro con un proyecto concreto”, explica Del Barrio.
En la actualidad, tres docentes jubilados colaboran en tareas relacionadas con el patrimonio, junto a un grupo estable de profesores en activo que se encarga de organizar visitas, actividades didácticas y exposiciones.
Pasado y futuro
El programa conmemorativo que se prepara para el próximo curso incluirá intervenciones centradas en distintas etapas históricas, desde el siglo XVIII hasta la ‘Edad de Plata’ segoviana a principios del siglo XX, así como actividades dirigidas al alumnado y a la comunidad.
Además, se estudia impulsar un proyecto de jardín botánico que recupere la tradición agrícola del antiguo patio de prácticas, donde entre 1860 y los años treinta del siglo XX funcionó la cátedra de Agricultura. “El centro tiene que seguir adaptándose a las necesidades educativas del siglo XXI, pero sin perder lo que le hace singular”, concluye Del Barrio.
Con casi tres siglos de historia vinculada a la educación, el Mariano Quintanilla afronta ahora el reto de mantener vivo un legado que forma parte de la memoria colectiva de Segovia.
Dos museos en un instituto público
El IES Mariano Quintanilla no solo es uno de los centros educativos más antiguos de la provincia. También alberga en su interior dos espacios museísticos que reúnen parte del patrimonio científico y artístico acumulado en la institución desde el siglo XIX.
Actualmente el centro cuenta con el Museo Académico y el Museo González, este último creado a partir del legado artístico donado en 1903 por Ezequiel González.
“Durante muchos años buena parte de las piezas estuvieron almacenadas por falta de espacio”, explica Carlos del Barrio, profesor honorífico del instituto. “La transformación del antiguo gimnasio en sala expositiva permitió sacar a la luz una colección que apenas se conocía”.
El Museo Académico conserva instrumentos históricos de física y química, material de laboratorio, aparatos de medición y recursos didácticos empleados en la enseñanza desde mediados del siglo XIX.
Entre los fondos también se encuentran piezas vinculadas a la antigua cátedra de Agricultura, activa entre 1860 y los años treinta del siglo XX, cuando el instituto impartía formación relacionada con técnicas agrícolas. “En los institutos históricos es relativamente habitual encontrar aparatos científicos antiguos, pero no siempre se conservan en este estado”, señala Del Barrio.
Más singular es el contenido del Museo González. En él se exponen esculturas de mármol, algunas procedentes de Florencia, además de otras piezas artísticas que forman parte del legado donado a principios del siglo XX. Durante décadas parte de estas piezas permanecieron almacenadas en dependencias internas. Su recuperación ha permitido ampliar la exposición permanente y reforzar el valor patrimonial del edificio, declarado Bien de Interés Cultural en 2022. “Hay esculturas macizas de gran peso y calidad. No es común encontrar este tipo de obras en un instituto”, destaca el profesor.
El centro trabaja ahora en integrar este patrimonio en la actividad educativa mediante visitas, trabajos específicos y actividades vinculadas al currículo. “La clave es que no sea un museo cerrado, sino un patrimonio vivo dentro de un instituto que sigue funcionando con normalidad”, concluye.
Pero no solo los alumnos pueden disfrutar de este patrimonio. Un sábado al mes, el centro ofrece visitas guiadas con una duración de dos horas, en las que se recorren las salas más significativas por su patrimonio: aula Machado, Patio de Cristales, Salón de actos, despachos, el jardín, la biblioteca antigua, el archivo histórico, el museo González y el museo académico. Para participar, es necesario ponerse en contacto con el instituto, que informarán de la siguiente cita disponible.
