Los españoles David Ferrer y Nicolás Almagro se medirán en los cuartos de final del Abierto de Australia, una ronda que también alcanzó el número uno mundial, el serbio Novak Djokovic, que derrotó en un encuentro maratoniano al suizo Stanislas Wawrinka.
El vencedor en las dos últimas ediciones del primer ‘Gran Slam’ de la temporada necesitó cinco horas y dos minutos de juego para superar al helvético por 1-6, 7-5, 6-4, 6-7 y 12-10.
«Me ha hecho recordar lo que ocurrió hace 12 meses con Nadal. Solo estamos en la mitad del torneo, pero este partido tiene para mí un gusto a final», indicó el balcánico nada más acabar.
El serbio se refería a la final del pasado año, en la que se impuso al español por 5-7, 6-4, 6-2, 6-7 y 7-5 en un partido que duró casi seis horas y que ha sido considerado como uno de los mejores de la historia del tenis.
En la próxima ronda se enfrentará al checo Tomas Berdych, que derrotó al sudáfricano Kevin Anderson en tres mangas.
El otro encuentro de cuartos ya definido lo disputarán los españoles Ferrer y Almagro, tras vencer en sus respectivos duelos, con lo que España se garantiza un semifinalista en Melbourne.
Ferrer, cabeza de serie número cuatro, no dio opciones al japonés Kei Nishikori, al que derrotó por 6-2, 6-1 y 6-4 en dos horas y 10 minutos. Esta victoria le permitirá superar a Nadal en el ‘ranking’, aunque el alicantino se mostró muy prudente a la hora de valorar su entrada en el llamado ‘Big Four’, el grupo formado hasta ahora por Novak Djokovic, Roger Federer y Andy Murray, además de Nadal, que ha dominado el circuito en las últimas temporadas.
«Estoy ahí porque Rafa lleva lesionado mucho tiempo. Es la verdad. Estoy tratando de ganar cada partido. Los resultados están ahí, ¿no? No es una invención».
La modestia de Ferrer contrasta con su fortaleza en la pista, en la que destaca por ser uno de los jugadores más batalladores del circuito y lo volvió a demostrar ayer, pese al brillante inicio de partido de Nishikori. «He disputado uno de mis mejores partidos de mi carrera en Australia. Estoy muy feliz con mi juego».
El de Jávea tendrá un duro rival en su compatriota Nicolás Almagro, que se aprovechó del abandono del serbio Janko Tipsarevic cuando éste estaba perdiendo 6-2 y 5-1, ya que pagó caro el esfuerzo que le supuso el tener que ganar en cinco mangas sus dos encuentros precedentes.
El murciano se mostró contrariado por la manera en que logró su clasificación: «No estoy completamente satisfecho. No es la manera como quieres ganar», aunque reconoció que su oponente tomó la decisión correcta.
