Paul McCartney es todo un icono de la música pop. Junto con John Lennon convirtió a The Beatles en la banda más exitosa de la historia. Pero McCartney, que hoy cumple 70 años, no es solo un exbeatle.
Por la forma en que aparece en los escenarios, con su camisa azul y tirantes rojos y su pelo largo, que le cae sobre la cara, podría aparentar 17 años. Sigue teniendo el aspecto de un joven al que le divierte la música cuando entona viejos clásicos de su antiguo grupo.
Pero también es uno de los mayores fenómenos del mundo de la canción, con éxitos como Obladi, Oblada, Life Goes On. Sir Paul, que sigue con su ascenso hacia la gloria, ya ha dicho que celebrará su cumpleaños redondo en un íntimo círculo familiar. «No me gustan las fiestas grandes», apuntó.
Fue bajista y precursor de The Beatles y después se emancipó del emblemático cuarteto de Liverpool. Adorado por las jóvenes y un loco de las fiestas, vegetariano y consumidor de droga, padre de familia y escritor, defensor de los alemanes y caballero de Su Majestad, Paul McCartney ha tocado muchas notas del teclado de la vida.
Todo comenzó un 6 de julio de 1957 en Liverpool, cuando conoció a John Lennon y comenzaron a hablar de música. McCartney entró en la banda escolar de Lennon, The Quarry Men. «Se parecía a Elvis, me gustaba», afirmó una vez Lennon recordando el momento. Los dos habían perdido a su madre y eso los unió.
Ambos siguieron siendo, hasta 1970, un dúo de compositores muy compenetrados. Junto con George Harrison y Ringo Starr produjeron los superhits de los Beatles y marcaron a una generación entera. Su corte de pelo en forma de hongo, los textos, la ropa… todo se convirtió en moda en la época.
La lista de sus récords es interminable. Según su discográfica EMI, vendieron 1.000 millones de discos. La canción Yesterday, con cuya melodía McCartney aseguró haberse despertado un día, sigue siendo uno de los hits más populares de todos los tiempos.
Pero la rivalidad entre los cuatro era grande. Y comenzaron las disputas por los negocios, en los que cada vez más se inmiscuía la mujer de Lennon, Yoko Ono. Ello les llevó a disolverse en 1970. «Básicamente, fue por una cuestión de negocios», apuntó McCartney más tarde. «Fue muy doloroso».
Y él empezó su carrera en solitario, idolatrado por sus fans y destrozado por la crítica. Comenzó un momento difícil, en el que bebió mucho whisky, tomó drogas y sufrió depresiones, pese a encontrar en la fotógrafa Linda Eastman al amor de su vida y casarse con ella. Tuvo entonces a sus hijos James, Mary y Stella, hoy convertida en diseñadora de moda con fama internacional. «Muy a menudo estaba demasiado borracho para escribir canciones», reconoció recientemente. A esa época en Escocia le dedicó en 1977 la oda Mull of Kintyre, en referencia al nombre de la península a la que se retiró entonces. Su mujer le devolvió a la música. En aquellas, no era previsible que tras la muerte de Lennon y Harrison fuera precisamente él el responsable de mantener el legado de la banda de Liverpool.
Al fallecer Linda de cáncer en 1998, la felicidad personal pareció abandonarlo. Entretanto, fue nombrado caballero por la reina Isabel II, contrajo matrimonio en 2002 con la modelo Heather Mills y, años después, comenzó una guerra de los Rose con ella, cuando Mills declaró que no era más que un «alcohólico maltratador», y se divorció.
McCartney tuvo que pagarle 32 millones de euros de indemnización, pero, pese a ello, sigue siendo uno de los hombres más ricos del Reino Unido. El rotativo Sunday Times valora sus bienes y los de su tercera mujer, Nancy Shevell, en 665 millones de libras.
Y a los 70 sigue haciendo caja. «Soy tan bueno como antes y como siempre».
