El Espanyol llega al compromiso liguero frente al Valencia sin demasiadas urgencias tras su última victoria, que prácticamente le asegura la permanencia, aunque el bloque blanquiazul aún tiene algunos retos pendientes por cumplir.
El equipo de Pochettino corre el riesgo de dejarse ir y convertir estas últimas cuatro jornadas en un suplicio. El técnico ha repetido durante la semana que el vestuario sigue concentrado y con ganas.
Si bien matemáticamente la permanencia todavía no se ha conseguido, parece improbable que el Espanyol no mantenga la categoría esta campaña. Cuenta con una renta importante de puntos y dispone de oportunidades para sumar algún punto más en caso de ser necesario.
De no haber ganado en Almería, existirían ciertos nervios y más después de las lesiones de jugadores tan importantes como Javi Chica o Raúl Baena, que se suman a las de Javi Márquez e Iván de la Peña, y de los sancionados Juan Forlín y Nico Pareja.
El entrenador hispano-argentino solo cuenta con 14 jugadores de la primera plantilla más los habituales Víctor Ruiz y Dídac Vilà, que tienen ficha del filial, y, por lo tanto, ha tenido que echar mano del segundo equipo de la casa para completar la convocatoria.
Por su parte, el Valencia tratará de poner fin a su negativa dinámica como visitante en la segunda vuelta del campeonato, para tratar de dejar prácticamente certificada la tercera plaza que actualmente ocupa en la clasificación.
El equipo ‘che’ no gana lejos de Mestalla desde el mes de enero, cuando se impuso en Jerez, y sus problemas fuera de casa también vienen motivados en parte por la falta de acierto a domicilio de su goleador David Villa, ya que desde que el partido en San Mamés, en diciembre del pasado año, no ha visto puerta en Liga.
El Valencia aventaja en seis puntos al Mallorca, su inmediato perseguidor en la tabla, por lo que un triunfo ante el Espanyol y una derrota del conjunto balear les dejaría con la tercera plaza prácticamente asegurada.
Aunque Emery cuenta una semana más con numerosas bajas, debido a las lesiones de los defensas Bruno Sáltor, Alexis Ruano, Jeremy Mathieu y Ángel Dealbert, y a las sanciones de David Silva y Rubén Baraja, podrá recuperar para este partido a Miguel Brito y a Carlos Marchena para el once titular.
Alineaciones probables
Espanyol: Kameni; Roncaglia, Amat, Víctor Ruiz, Dídac; M. Hurtado, Verdú; Marqués, L. García, Callejón; y Osvaldo.
Valencia: César, Miguel, Marchena, Maduro, Jordi Alba; Albelda, Banega, Pablo, Vicente; Mata y Villa.
Árbitro, estadio y hora: Delgado Ferreiro (C. Vasco). Cornellá-El Prat. 20,00 horas (Canal + Liga y Gol TV).
