Los brotes de meningitis detectados recientemente en Zaragoza y Albacete han vuelto a despertar el miedo por esta enfermedad, potencialmente grave y mortal en algunos casos, causada generalmente por agentes infecciosos como bacterias, virus y hongos.
La alerta también saltó en Segovia el pasado viernes, según ha podido saber esta redacción, cuando un bebé fue trasladado de urgencia a Madrid con una sintomatología muy similar a la de la meningitis y, de hecho, está siendo tratado en la capital contra una meningitis vírica. Asimismo, al menos otros dos pequeños están siendo vigilados por el mismo motivo.
Sin embargo, desde los servicios de Salud Pública de la Junta informaron ayer a este periódico de que “no se ha confirmado ningún caso de meningitis en la provincia. Los casos que se han presentado con sintomatología compatible con la meningitis que pudieran hacer sospechar han sido estudiados y en todos ellos la meningitis bacteriana ha sido descartada. Por tanto NO se ha declarado ningún caso de meningitis en la provincia”.
Aunque las fuentes consultadas por este medio sí insisten en que el bebé sufre una meningitis vírica. Y ahí radica la importancia. Desde la Junta de Castilla y León niegan que se haya diagnosticado algún caso de meningitis bacteriana, la más severa. Esta meningitis es generalmente causada por la bacteria Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae o Neisseria meningitidis.
Pero el bebé trasladado a Madrid está siendo tratado de una meningitis vírica, causada por virus, generalmente de la familia de los Enterovirus. La meningitis viral es menos severa que la bacteriana, con una tasa de mortalidad mucho más baja. Se trata de una inflamación de las capas de tejido que cubren el encéfalo y la médula espinal (meninges) y del espacio lleno de líquido situado entre las meninges (espacio subaracnoideo).
Los Enterovirus producen infecciones, que van desde cuadros leves como las infecciones respiratorias, que cursan con rinorrea, tos, dolor de garganta, fiebre o dolor de cabeza, hasta cuadros más graves, como la meningitis. La vía de contagio de los Enterovirus es orofecal y por secreciones respiratorias.
Señalan los expertos, en este sentido, que no es posible distinguir una meningitis viral de una meningitis bacteriana solamente por los síntomas, ya que, inicialmente, todos los cuadros de meningitis son semejantes.
síntomas La meningitis es una causa importante de fiebre en niños y recién nacidos. Además de ese síntoma principal, suelen aparecen rápidamente escalofríos, cambios en el estado mental, náuseas y vómitos, sensibilidad a la luz (fotofobia), dolor de cabeza intenso y cuello rígido (meningismo). En ambos tipos de meningitis se presentan los mismos síntomas. Por lo que es necesario acudir al médico lo antes posible ante la presencia de fiebre alta y cualquiera de los demás síntomas.
Para prevenir la enfermedad se recomienda mantener un buen estado de salud; y una buenas higiene bucal y personal; lavarse las manos con frecuencia; cubrirse la boca y la nariz al toser o estornudar; evitar el intercambio de saliva a través de chupetes, juguetes y otros utensilios que los niños se lleven a la boca; ventilar diariamente la ropa de cama y las habitaciones; y mantener una temperatura corporal adecuada, evitando los resfriados.
