No solo ha de conocer los animales. También las áreas naturales, las etnias con la que va a trabajar o la climatología. Es él, con el terreno. Esto le exige dominar distintas disciplinas. De ahí que Fernando Gómez considere el rastreo una mezcla entre arte, ciencia y técnica.
Es rastreador profesional. Pero no lo ha sido siempre. Hasta 2010, fue bombero forestal. Además, estuvo dos años en la UME. Tuvo que tomar una decisión arriesgada: lo dejó todo para cumplir su sueño. De hecho, hasta ese año, apenas había salido de España. Desde entonces, ha visitado 30 países, e incluso en algunos ha repetido. Ahora es feliz: su trabajo le “enriquece”.
Hasta ese momento, iba al campo “con los ojos cerrados”. Empezó a abrirlos. Y también la mente. Su afición se despertó, sobre todo, cuando estudió en la Escuela de Capataces Forestales de Coca. Ahí conoció a naturalistas que le mostraron rastros del búho real. Eso le enganchó. Quería conocerlo todo sobre esa especie. Y la manera de localizarla. Para ello, tenía que rastrearla. Así comenzó su odisea.
“Tú estás loco, eso lo hacían los indios antiguamente”, le decían cuando contaba a lo que quería dedicarse. Presentarse como rastreador, no es sencillo. Su entorno no se sorprendió. Ya de pequeño, iba con frecuencia al campo con su familia. Esta era su mayor diversión: buscar serpientes y grillos. A través del sonido, buscaba sus agujeros, los sacaba y los adoptaba como mascota. Pasó su juventud buscando culebras. Le gustaban los reptiles. Ahora todo le cuadra: lo que hacía era rastrearlos. El conocimiento que adquirió en “esas jornadas de campo”, lo traslada a su trabajo por el mundo.
Soñaba con visitar algún día a los indios. Lo ha logrado: ha rastreado con ellos y les ha entrenado. Es un buen ejemplo de que, a veces, la realidad supera a los sueños.
Hace unas semanas realizó una expedición en la cuenca peruana del Amazonas. Esta ha sido una de sus experiencias más enriquecedoras. Estuvo en una reserva nacional y pudo acercarse a la cultura de las comunidades indígenas. Descubrió lugares remotos. Y rastreó especies emblemáticas: el jaguar, el águila arpía y la anaconda verde.
La zona en la que se asentaron “era muy bonita, pero conlleva su riesgo”: había garrapatas y tarántulas. Cualquier picadura, se puede complicar. En este viaje “sufrió” por las condiciones climáticas: llegó a haber 37 grados y 100% de humedad. A pesar de las altas temperaturas, debía ir tapado: con manga larga, gorro y calcetines por encima del pantalón.
Hace años, sintió la necesidad de generar su propia marca: el Servicio de Rastreo Forestal (SERAFO). Como su nombre indica, “quería dar servicios”: desde trabajo de campo o asistencias de investigación, hasta buscar especies o elaborar guías especializadas. El segoviano ya ha publicado 10 libros.
Tiene claro cuál es la calve para ser un buen rastreador: ser curioso, utilizar el sentido común, ser persistente y paciente y, sobre todo, tener ganas de aprender. Gómez está en continuo aprendizaje. También trabaja su alimentación, el físico y la memoria. Está “abierto” a descubrir cualquier especie en el mundo. Le apasiona rastrear viudas negras. También el leopardo de Amur, en peligro de extinción.
Se enfoca en combatir la amenaza de muerte que planea sobre ciertos animales. En abril irá a Siberia para rastrear el tigre siberiano y aportar sus técnicas para protegerlos.
Cuando era joven, creía que el rastreo estaba en los grandes bosques. Comprobó que no es así. Ha rastreado incluso en zonas desérticas. No hay ni un solo árbol. Pero abunda la vida que ahora trata de proteger.
