Habitualmente al sentarnos frente a las piezas de ajedrez, solemos tender a fijarnos en el rey y la dama por su valor, no obstante, como bien dijo el afamado maestro francés François-André Danican Philidor, considerado el mejor jugador del mundo durante gran parte del siglo XVIII, “los peones son el alma del ajedrez”.
Los peones, con diferentes reglas de movimiento, aparecen en la primera variante del ajedrez, el Chaturanga, hace aproximadamente más de 1.500 años.
Originalmente eran la interpretación de la infantería del Ejército, durante la Edad Media los soldados de a pie eran campesinos que lograban su promoción social a través de su valía en el campo de batalla. En Europa a finales del siglo XV, la capacidad de movimiento de los peones cambia, pueden optar entre mover una o dos casillas en la jugada inicial, capturar al paso, y la promoción.
Esta última cualidad le otorga al peón la capacidad de convertirse en una pieza de mayor valor al llegar a la última fila, a excepción del rey, originariamente solo podía cambiarse por un mantri, pieza antecesora de la actual dama, hasta ese momento era la pieza de inferior valor de entre todas las figuras. Con la puesta en marcha del nuevo concepto de Dama, el peón coronado puede transformarse en cualquier pieza.
el aparentemente humilde peón resulta no serlo tanto, bien lo sabía ya Philidor, que hizo esta alusión durante la Revolución Francesa
En un inicio la Iglesia Católica se opone a la posibilidad de tener dos damas en el mismo tablero por considerarse impropio en una sociedad que promovía la monogamia, por tanto, el peón solo se coronaba en dama si esta había sido capturada previamente.
Esta característica de poder ocupar el puesto de casi cualquier otra pieza, hacen a los peones piezas muy peligrosas sobre el tablero. Así pues, el aparentemente humilde peón resulta no serlo tanto, bien lo sabía ya Philidor, que hizo esta alusión durante la Revolución Francesa.
