El alemán Sebastian Vettel (Red Bull) arrasó ayer en el Gran Premio de Australia, primera carrera del Mundial de Fórmula Uno que se disputó en el circuito de Albert Park, mientras que Fernando Alonso (Ferrari) tuvo que resignarse a limitar los daños gracias a un trabajado cuarto lugar.
La presente temporada empezó justo como terminó la anterior, con un dominio indiscutible del último campeón. Desde el principio, llamó la atención la diferencia entre el germano y su compañero de equipo, Mark Webber. El monoplaza del oceánico no alcanzó ni de lejos el mismo rendimiento, y cruzó la meta en la quinta posición. Queda un mundo por delante, pero ciertas distancias y preferencias se antojan claras.
Vettel controló la prueba de principio a fin y tan solo cedió su liderato durante cuatro vueltas, cuando se detuvo por primera vez a cambiar neumáticos. Siempre gozó de una ventaja suficiente sobre el segundo clasificado, el británico Lewis Hamilton (McLaren), como para no agobiarse.
En cuanto a Alonso, se ha acostumbrado a acabar cuarto en este trazado, un puesto que no desagrada, pero que tampoco encandila. El asturiano se topó con un problema en la salida, y a partir de ahí su situación se complicó.
Salió bien, aunque desafortunadamente, al llegar al final de recta el ruso Vitaly Petrov (Lotus Renault) desplazó al inglés Jenson Button (McLaren), y éste hizo lo propio con el ovetense, quien se vio forzado a poner dos ruedas fuera de la pista para evitar la colisión. Debido a esta espinosa maniobra, el representante nacional, que arrancó quinto, perdió cuatro lugares.
Desde la novena plaza, el español necesitó acordarse de coyunturas similares del pasado, pues requería de nuevo una remontada. Pese a su talento, daba la impresión de que apenas contaba ya con opciones de subir al podio, pero debía cosechar los máximos puntos posibles. Por delante, Vettel, Hamilton, Webber y Petrov tomaban cierta ventaja, mientras que el brasileño Felipe Massa (Ferrari) se empleaba a fondo para contener los ataques de Button.
Alonso adelantó con relativa facilidad al japonés Kamui Kobayashi (Sauber) y al alemán Nico Rosberg (Mercedes) y, con el tapón que estaba haciendo su compañero de conjunto, se situó tras Button.
El británico, incluso con el KERS, el alerón móvil y las demás innovaciones del actual curso, se veía impotente para superar al ‘carioca’. Frustrado, terminó cortando una curva, lo que le supuso una sanción con un paso por la calle de talleres.
El asturiano de Ferrari, ya más aliviado, rebasó a Webber en su tercer y último cambio de ruedas para así conseguir la cuarta posición. En los giros postreros de la cita se acercó al tercero, Petrov, pero no le dio tiempo a dejarle atrás.
En cuanto al otro español de la parrilla, Jaime Alguersuari, tampoco le fue demasiado bien. Ganó un par de puestos en la salida, pero en la segunda curva el alemán Michael Schumacher (Mercedes) le arrancó el alerón delantero. Esta circunstancia le forzó a realizar una parada extra y le retrasó. No se rindió y escaló poco a poco en la tabla, aunque no tanto como para alcanzar la zona de puntos.
Más allá de Vettel, el papel de sensación de la carrera correspondió al debutante mexicano Sergio Pérez (Sauber), quien, tras una actuación impecable, cruzó la línea de meta séptimo, justo por delante de su compañero Kobayashi y de Massa. Causó impacto su estrategia de un solo paso por ‘boxes’.
De cualquier modo, el mazazo para el azteca se produjo horas después. Los comisarios excluyeron de la clasificación a los dos pilotos de Sauber por irregularidades en el alerón trasero. El combinado no tardó en confirmar que recurrirá la dura decisión, porque entiende que no extrajo ninguna ventaja deportiva.
En definitiva, el Mundial empezó con uno de los ingredientes que casi siempre permanecen en él: la polémica.
«Debemos mejorar»
Fernando Alonso (Ferrari) admitió después de concluir el Gran Premio de Australia que su escudería necesitará progresar a corto plazo si desea plantar cara al Red Bull de Sebastian Vettel, así como al resto de los principales adversarios por el título.
«Lo que tenemos claro es que debemos mejorar. Al coche todavía le faltan rapidez y competitividad, sobre todo a una vuelta. En la ‘crono’ es donde nos cuesta más trabajo conseguir el máximo rendimiento. Ya vimos en las pruebas invernales que en las tandas largas íbamos mejor que luego en un único intento. No lo hemos arreglado a tiempo e intentaremos trabajar en esa dirección. Desde luego, en la próxima prueba, en Malasia, habrá que sacar un buen puesto de clasificación. A partir de ahí, el objetivo es estar en el podio de manera constante».
