Miles de nepalíes pasaron su tercera noche a la intemperie tras el devastador terremoto de este sábado, que se ha cobrado ya la vida de más de 4.000 personas y cuya magnitud seguramente no se conocerá hasta dentro de unos días, cuando las autoridades y las organizaciones humanitarias tengan acceso a zonas remotas más allá de Katmandú que también se vieron golpeadas.
Hasta que esto ocurra, las ONG coinciden en resaltar que lo prioritario en estos momentos es hacer llegar material de cobijo para aquellos que perdieron sus viviendas o que tienen miedo a regresar a ellas porque resultaron seriamente dañadas por el temblor, el peor vivido en el país desde 1934.
Para paliar esta situación, el Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados (ACNUR) envió ayer miles de lonas de plástico así como linternas solares a algunos de los distritos más afectados y a Katmandú, donde se contabilizan ya 900 víctimas mortales.
Las ONG expresaron especial preocupación por los niños afectados, ya que además por las noches sigue haciendo frío y en las últimas horas se sumó la lluvia a la complicada situación. En este sentido, Save the Children alertó de que podrían producirse casos de hipotermia entre los menores.
“Muchos hogares han quedado dañados o destruidos, y las personas que conservan sus casas tienen miedo a dormir dentro por las réplicas. Estamos especialmente preocupados por los niños pequeños, que son los más vulnerables a las bajas temperaturas y podrían sufrir hipotermia”, explicó el director adjunto de la ONG en Nepal, Roger Hodgson.
Save the Children también advirtió de que hay una gran necesidad de suministros médicos en los hospitales y en las instalaciones médicas, con serias dificultades para atender a todos los heridos.
En la misma línea se pronunció el director de ActionAid Nepal, Bimal Phunyal. “No hay electricidad y la ciudad está en completa oscuridad. Los hospitales están desbordados y cientos de cadáveres se apilan en cada uno de ellos, junto a miles de personas heridas que hacen cola para ser atendidas. No hay capacidad para responder ante las necesidades”, lamentó.
Así las cosas, desde Oxfam Intermón indicaron en que es “crucial” proporcionar agua, alimentos y saneamiento de emergencia a los miles de damnificados por el terremoto con el fin de evitar “desastres secundarios” como podrían ser la aparición de brotes de enfermedades.
El director adjunto de Oxfam India, Zubin Zaman, explicó que la prioridad de la ONG “es garantizar que las personas afectadas reciban ayuda humanitaria adecuada, así como prevenir desastres ‘secundarios’ como brotes de enfermedades, mediante la provisión de agua apta para el consumo y saneamiento”.
“Hay cientos de miles de personas desplazadas que precisan de ayuda urgente, entre ellas, muchas mujeres, niños y niñas que se ven obligados a dormir en grupos a la intemperie, sin comida ni agua o donde refugiarse”, lamentó.
El Gobierno de Nepal reconoció que está desbordado ante la magnitud del desastre y pidió ayuda a la comunidad internacional. Aunque los equipos de rescate trabajan sin descanso, los problemas en las comunicaciones, interrumpidas en muchas zonas, y los cortes en las carreteras impidieron acceder a algunas localidades y áreas fuera de Katmandú más próximas al epicentro.
De ahí el que, desde las ONG, se advierta de que aún es pronto para hacer una valoración precisa de la magnitud de esta tragedia. Según la directora de Oxfam en Nepal, Cecilia Keizer, “es extremadamente difícil proporcionar ayuda a mayor escala en las áreas más afectadas por el terremoto” ya que “muchas carreteras han sufrido importantes daños”.
“Hasta ahora, los recuentos de víctimas se refieren únicamente al Valle de Katmandú”, añadió, expresando su temor de que “esto es solo el comienzo”. “Después de un desastre como este, es crucial proporcionar agua potable, alimentos y saneamiento de emergencia”, defendió Keizer.
“Dado el tipo de terreno de Nepal, es crucial extender la búsqueda y las medidas de rescate a las zonas rurales a las afueras de Katmandú cuanto antes”, explicó Unni Krishnan, director de respuesta a desastres de Plan Internacional, que ya se encuentra en Nepal.
“La verdadera fotografía del desastre solo aparecerá cuando hayamos evaluado por completo la situación fuera de Katmandú”, subrayó Krishnan, aclarando que la prioridad de Plan Internacional “es asegurar que la infancia y la población más vulnerable se encuentra segura y a salvo”.
Precisamente, la protección de los menores afectados por el desastre es la prioridad de Aldeas Infantiles SOS, que ya está trabajando en ello para prestar asistencia a los menores más afectados.
