Los hermanos Pau y Marc Gasol lideran la delegación española que tomará parte en esta corta temporada de la NBA, donde la gran novedad será el debut de Ricky Rubio en la mejor liga del mundo, en la que estarán hasta seis campeones de Europa.
Y es que a ellos tres hay que unir al base José Manuel Calderón, que seguirá siendo el más veterano de unos Raptors que intentarán firmar una mejor actuación que en las últimas temporadas.
Además, también habrá que estar muy pendiente de las evoluciones de Rudy Fernández, que tras dejar Portland vio cómo recalaba en el vigente campeón, Dallas, donde no llegó a lucir la elástica azul para iniciar una nueva vida en los Denver Nuggets.
Por su parte, Pau Gasol, con los Juegos Olímpicos en el horizonte, encara con más hambre de triunfos que nunca este curso, después del fiasco del año pasado y, sobre todo, tras ser declarado transferible por unos Lakers que le mostraron la puerta hace dos semanas.
Mejor se perfilan las cosas para su hermano Marc. Tras renovar con los Grizzlies, quiere volver a brillar como la pasada temporada, cuando junto al bloque de Memphis hicieron historia alcanzando las semifinales aunque cayeron ante Oklahoma, donde Serge Ibaka confía en volver a demostrar su poderío bajo el aro.
Aunque la principal novedad será ver cómo se adapta el joven Ricky Rubio a la que será su nueva etapa en la NBA, después de haber ganado todo en Europa con la camiseta del Barcelona.
El base de Minnesota, que ya deslumbró en el primer amistoso, quiere seguir enamorando y encandilando a los aficionados con su vistoso juego, convirtiéndose, además, en el décimo jugador español en dar el salto, siguiendo los pasos iniciados por Fernando Martín en 1986.
Costó mucho que la NBA confiara en los deportistas europeos, y más en los españoles, pero el referente abierto por el malogrado jugador y otros históricos del Viejo Continente como Sabonis permitió un mayor traspaso de jugadores. En el caso patrio, la generación de los ‘juniors de oro’ fueron un punto de inflexión.
Hace casi 25 años, Fernando Martín se erigió en el pionero. El pívot recaló en Portland, donde no gozó de muchos minutos, ya que el exmadridista no contó con el apoyo de su técnico Mike Schuler y tan solo disputó 24 encuentros.
Desde 2001, cuando Pau Gasol a los Grizzlies, ocho compañeros siguieron su estela. El de Sant Boi lleva 10 temporadas al otro lado del charco y es el más laureado con los anillos de campeón.
Entre los que emigraron y regresaron están Juan Carlos Navarro, que hizo un alto en el camino ‘culé’ para irse a los Grizzlies, y Jorge Garbajosa, que vio truncada su carrera en Toronto por las lesiones.
La nómina la completan Raúl López, que probó fortuna en Utah pero no la encontró, y Sergio Rodríguez, que jugó en Portland, Sacramento y Nueva York en cinco temporadas marcadas por la irregularidad fruto de la no confianza depositada en él.
