El finlandés Kimi Raikkonen (Lotus) se impuso ayer en el Gran Premio de Australia, primera cita de la temporada y disputado en el circuito de Albert Park, por delante del español Fernando Alonso (Ferrari), mientras que el Red Bull del alemán Sebastian Vettel solo pudo ser tercero, pese a partir desde la ‘pole position’.
Espectáculo matutino para comenzar el curso. El nórdico y el asturiano rompieron todos los pronósticos, que indicaban una carrera fácil para los monoplazas de la escudería austríaca, y llevaron al grado máximo el ‘circo’ de la Fórmula Uno. La calificación, retrasada hasta horas antes de la prueba por la intensa lluvia que cayó el pasado sábado sobre Melbourne, había indicado el poderío del equipo centroeuropeo, pero Vettel sufrió en exceso la degradación de los neumáticos y no tuvo opciones de conseguir el triunfo.
El enfado que tenía Fernando Alonso tras la suspensión de la calificación sobre lluvia, situación idílica para el ovetense, se calmó tras la gran carrera que protagonizó en el trazado semiurbano de Albert Park. Ferrari decidió arriesgar en su estrategia con el bicampeón del mundo y, esta vez sí, funcionó. Alonso rodaba tercero, tras Vettel y su compañero Felipe Massa (Ferrari), cuando sus jefes le indicaron por radio que debía pasar por ‘boxes’. Tocaba ir a tres paradas.
Antes, el español había protagonizado una salida de las suyas. Como si fuese la última prueba del Mundial, el asturiano, que partía desde la quinta posición en la parrilla, se echó encima de Lewis Hamilton (Mercedes) y de un Mark Webber (Red Bull) que volvió a dejar mucho que desear a la hora de ponerse el semáforo en verde. Además, y de forma totalmente inesperada, Felipe Massa consiguió colocarse segundo y, tras él, se situó Alonso a la espera de su momento para atacar. Por delante, el ‘poleman’ Sebastian Vettel había tomado la cabeza y nadie esperaba que no se llevara la victoria.
Pero Red Bull no contaba con que la degradación de las gomas le iba a jugar una mala pasada. El germano no acababa de conseguir el máximo rendimiento de su monoplaza y Ferrari lo aprovechó para que no se escapara como antaño. Massa lo presionó hasta el límite mientras la escudería italiana pensaba cómo gestionar una nueva estrategia para romper la carrera con Alonso.
Medio segundo. El asturiano entró en el ‘pit lane’ en la vuelta 21 y consiguió recortar más de medio segundo en el siguiente giro sobre Vettel y Massa. Red Bull reaccionó inmediatamente, pero ya era tarde y le ganó la posición, mientras que el brasileño se mostró muy enfadado por la radio por la apuesta de su equipo por el asturiano y no por él.
En este instante Alonso se colocó cuarto, pero era el líder virtual. Adrian Sutil (Force India), Kimi Raikkonen y Lewis Hamilton estaban por delante, unos rivales que se acabaron cayendo por su propio peso al tener que pasar por ‘boxes’. Sin embargo, pasaban las vueltas y Sutil y Raikkonen resistían. Alonso consiguió adelantar a Hamilton, pese a la oposición del británico, y había puesto su punto de mira en el bólido del finés.
Finalmente, Sutil se dio por vencido y se vio obligado a cambiar neumáticos, pero Raikkonen continuó sobre el asfalto, indicando que su estrategia sería de tan solo dos paradas. Por tanto, a falta de un ‘pit stop’ para cada piloto, si el ovetense quería subir a lo más alto del podio tendría que adelantarlo en pista.
Sin quitar el pie del acelerador, el asturiano intentó, por todos los medios, recortar los cinco segundos que le separaban del escandinavo, pero el Lotus-Renault demostró que es un coche muy fiable y el Ferrari fue incapaz de reducir la diferencia y se tuvo que conformar con el segundo escalón del podio.
Además, la lluvia amenazó con descargar sobre el trazado oceánico, así que el español empezó a controlar la distancia que tenía con respecto a Vettel, que continuaba sufriendo la degradación de sus neumáticos, dejando que Raikkonen rodara hacia la primera victoria del año.
