España ya conoce el camino a seguir para defender la corona mundial lograda hace dos años en Sudáfrica. Holanda, Chile y Australia serán los rivales en el camino de la ‘roja’ en el Grupo B, uno de los más fuertes, junto con el D, en el que se encuentran Italia, Inglaterra, Uruguay y Costa Rica.
El destino quiso que la ‘oranje’ tenga su revancha para intentar quitarse el sabor amargo de la última final. El duelo será el debut de ambos en el torneo, lo que evita que sea un partido a todo o nada. No obstante, quien pierda no tendrá margen de error y, en cambio, tendrá muchas papeletas para cruzarse con Brasil en octavos.
El combinado nacional también se medirá a Chile, un bloque potente y no menos competitivo, con jugadores de talla mundial como Arturo Vidal y Alexis Sánchez.
La ‘roja’ de Sudamérica, bien trabajada por el argentino Jorge Sampaoli, será el segundo rival en Maracaná, en la madrugada (00,00 horas) del 18 al 19 de junio, mientras que el último partido de la primera fase será el más asequible, ante los australianos.
La escuadra ‘aussie’, oponente bastante desconocido con el que apenas hay antecedentes. Únicamente se han visto las caras en un partido y fue en los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996, fue el primero en clasificarse en la zona asiática y será la ‘cenicienta’ del grupo.
Además, Brasil y Croacia abrirán el Mundial, según determinó el sorteo, que instaló a Uruguay, Italia e Inglaterra en el tradicional ‘grupo de la muerte’, y en el que saltarán chispas para conseguir el billete a octavos.
El Brasil-Croacia se jugará a las 17,00 horas del 12 de junio en el estadio de Sao Paulo, un feudo afectado por un accidente y que la FIFA, sin ofrecer seguridad total, aspira a tener listo a mediados de abril, menos de dos meses antes del inicio del torneo.
La pentacampeona mundial tendrá también a México en el Grupo A, que se completa con Camerún, rival de la ‘tricolor’ el 13 de junio en la calurosa ciudad de Natal, al norte del país.
Argentina, bicampeona mundial, tuvo suerte y abrirá el campeonato el 15 de junio en el legendario Maracaná enfrentándose a Bosnia-Herzegovina. La selección que capitanea el azulgrana Lionel Messi aspira a regresar un mes más tarde a ese mismo estadio para jugar la final.
El Mundial, que se celebrará del 12 de junio al 13 de julio de 2014, se disputará en 12 ciudades y será el primero en disputarse en verano e invierno, simultáneamente, desde los dos grados bajo cero de la sureña Porto Alegre hasta los 38 que puede llegar a ofrecer Manaos.
En ese recorrido en el que importan tanto los rivales como las sedes, hubo selecciones claramente favorecidas y otras que salieron bastante perjudicadas.
Mientras que Argentina tendrá un recorrido climáticamente suave, Río de Janeiro, Belo Horizonte y Porto Alegre, Alemania abrirá el torneo ante la Portugal de Cristiano Ronaldo y recorrerá Salvador, Fortaleza y Recife, todas ciudades de altas temperaturas.
El grupo de los albicelestes se completa con Irán y Nigeria, en tanto que los germanos tendrán duros oponentes en Ghana y EEUU. Así, Joachim Löw, actual seleccionador teutón, se verá las caras con Jürgen Klinsmann, su antecesor en el cargo.
Pero el grupo estelar del sorteo fue, sin dudas, el D, que suma siete títulos mundiales con Italia, Uruguay e Inglaterra, además de la presencia de Costa Rica como ‘partenaire’ a primera vista.
Inglaterra e Italia abrirán su participación midiéndose en la amazónica Manaos, una de las sedes que aspiraba a evitar el técnico de los ‘pross’, Roy Hodgson.
Además, una de los grandes beneficiados fue Francia, que logró el pasaporte en la repesca y quedó en el grupo E ante Suiza, Ecuador y Honduras; o los belgas, que aprovecharon su condición de cabeza de serie para medirse a Argelia, Corea del Sur y Rusia.
Por último, Colombia debutará ante Grecia en Belo Horizonte en el C, que completan Costa de Marfil y Japón. Radamel Falcao, Didier Drogba o Touré Yaya serán algunos de los nombres propios de este grupo.
