El Barcelona consiguió ayer en el Camp Nou una trabajada victoria ante el Valencia (2-0), en una noche muy fría en la que los levantinos tuvieron sus oportunidades, y sacó así el billete para una final de Copa en la que le espera el ‘león fiero’ del Athleticen lo que será la reedición de la final de 2009.
Entonces ganó el conjunto azulgrana, pero todavía queda mucho tiempo para saber quién sustituirá al Real Madrid como campeón, y no fue nada fácil para la escuadra catalana ganarse el derecho a intentarlo. El 1-1 de la ida dejaba todo abierto y el Valencia estuvo cerca de marcar, algo que evitó un providencial Pinto, mientras que el Barça se sobrepuso a un mal inicio para imponer su fútbol y, con paciencia y perdonando quizá demasiado, poner un 2-0 en el minuto 80 que dio la tranquilidad a la parroquia blaugrana.
El partido estuvo controlado por el Barcelona prácticamente durante los 90 minutos, pero el cuadro blanquinegro, serio arriba pero muy flojo e indeciso atrás, salió muy fuerte y puso en aprietos a la zaga ‘culé’ dejando helado al público que acudió al Camp Nou. Unai Emery repitió el esquema 4-2-3-1, aunque Pep Guardiola no picó, dejando a Puyol en la banda derecha para cubrir las salidas de Mathieu y Alba, que no crearon tanto peligro como en Mestalla.
La gran presión valencianista en el primer cuarto de hora fue clave para que el bloque local no estuviera para nada cómodo sobre el terreno de juego y, sobre todo, los pases a la espalda de los centrales blaugranas. Fue un detonante en todo el encuentro y suerte tuvieron los locales de la inspiración de un Pinto en los mano a mano pese a que provocó algún ‘ay’ en la grada en otras acciones.
No obstante, el peligro del Valencia al inicio se disipó de golpe, y lo hizo con el gol en el minuto 15 de Cesc Fábregas, que no solo por el gol hizo esta noche uno de los mejores partidos tras la lesión que le cortó el ritmo. El centrocampista de Arenys de Mar movió bien a los suyos, fue un apoyo total para Xavi Hernández y se atrevió a subir al ataque en todo momento, como en sus mejores tiempos en el Arsenal.
Con el gol de Cesc, una obra maestra de definición con el exterior al levantar el balón y superar a Diego Alves (mal en las salidas, bien el resto del partido), el partido cambió por completo. Messi, el asistente de oro, lideró una reacción que consistió en retener el balón y mirar arriba con criterio, sabiendo que era el Valencia quien necesitaba los tantos, e hizo olvidar el golazo que a punto estuvo de marcar Feghouli, después expulsado por un manotazo a Puyol.
Si el Barcelona no pudo sentenciar antes el partido, y con él la eliminatoria, fue debido a las intervenciones de Alves, a las imprecisiones de sus jugadores ante el meta brasileño, y a que el Valencia cerró bien los espacios. Así, los minutos iban pasando y el nerviosismo crecía en la grada, si bien era únicamente por la posibilidad de ir a la prórroga con un gol del Valencia.
Éste no llegó, pese a que dispuso de buenas ocasiones en las botas de Adúriz, a punto de aprovechar un fallo en la salida del meta Pinto, al que Javier Mascherano salvó los muebles. No obstante, no llegó a acorralar al Barcelona y los catalanes aprovecharon, en la enésima ocasión, para poner el 2-0 en el marcador y conseguir el pase a la final.
Eso sí, el encuentro pudo volver a sufrir un cambio de guión de no ser por una doble parada salvadora de Pinto nada más salir del descanso. El cancerbero gaditano estuvo excelente en un uno contra uno de Alba que superó a Puyol por velocidad a su espalda y después detuvo el cabezazo de Adúriz, que sustituyó a un Roberto Soldado que no pudo jugar por gripe, y su equipo lo notó.
Ya con uno menos, el Valencia no pudo ni jugar a la heroica, pues el gol de Xavi acabó con su sueño copero. El de Terrassa culminó una buena jugada colectiva en que Alexis asistió a Cesc, que la envió de primeras a la derecha para que Xavi fusilara a Diego Alves, que no pudo hacer nada.
Al concluir el partido, el azulgrana Cesc Fábregas se mostró «muy contento» tras certificar así el pase a la final, una competición que el conjunto blaugrana «no desprestigia», ya que ha sido «un camino largo y duro» hasta llegar a la final.
«La verdad que el camino ha sido largo y bastante duro, contra muchos equipos muy complicados y lo que queremos en este club es estar en finales. Hay gente que quiere desprestigiar esta competición, pero nosotros no y estamos muy felices por poder disputar el título», afirmó.
En referencia a la gran final de mayo, el centrocampista elogió al que será su adversario, el Athletic de Bilbao. «Es un equipazo en toda regla y será un duelo muy abierto. Afrontaremos el partido cuando nos toque, pero ahora queremos centrarnos en la Liga y en la Champions», sentenció.
